Deshielo incontrolable amenaza la Antártida, advierten científicos
Investigadores han advertido sobre un creciente fenómeno de deshielo descontrolado en la Antártida, señalando que el continente helado se encuentra en un punto crítico de inflexión debido a la intrusión de agua oceánica cálida bajo las capas de hielo. Este hallazgo, publicado en la revista Nature Geoscience el martes (25.06.2024), insta a actualizar urgentemente los modelos científicos utilizados para prever el impacto del calentamiento global en la región.
El estudio, liderado por Alexander Bradley y su equipo, revela que el agua cálida está infiltrándose en la "zona de base" donde el hielo se encuentra con la tierra, acelerando significativamente el derretimiento de las capas de hielo. A medida que la temperatura de los océanos aumenta debido al cambio climático antropogénico, este proceso podría desencadenar un deshielo irreversible, con consecuencias devastadoras para el aumento del nivel del mar y las comunidades costeras en todo el mundo.
"Hemos observado cómo el agua oceánica más cálida penetra cada vez más bajo las capas de hielo antártico, calentándolas desde abajo y acelerando su descomposición a lo largo de trayectos que van desde unos pocos cientos de metros hasta decenas de kilómetros", explica Bradley.
El glaciar Pine Island, conocido por su significativa contribución al aumento del nivel del mar en la región, se encuentra particularmente en riesgo debido a la pendiente del terreno que facilita la infiltración de agua marina.
Los expertos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU aún no han integrado completamente este fenómeno en sus modelos de proyección, lo que ha llevado a una subestimación de la pérdida de hielo antártico en sus informes anteriores.
Ante esta urgente llamada de atención, Bradley enfatiza la necesidad de acciones climáticas decisivas para evitar alcanzar estos puntos de inflexión críticos. "Es imperativo actualizar nuestros modelos científicos y tomar medidas urgentes para mitigar el cambio climático", concluye.
