Derrota del liberalismo en Santander destapa crisis en la política tradicional

El Partido Liberal en Santander sufrió una derrota que revela mucho más que un resultado electoral adverso. La colectividad que durante décadas dominó la política regional quedó sin representación en el Senado y expuso el profundo desgaste de una estructura que alguna vez controló votos, liderazgos y poder territorial.

El resultado de las elecciones del 8 de marzo dejó una señal inequívoca. La organización roja perdió toda posibilidad de ocupar curules en la cámara alta con candidatos vinculados al departamento.

Jaime Durán Barrera simbolizaba la vieja maquinaria liberal santandereana. Su larga permanencia en el Congreso construyó la imagen de un dirigente invencible. Las urnas desmoronaron ese mito. Con 69.852 votos quedó lejos de la fuerza que alguna vez sostuvo su de por sí estéril gestión en el Congreso.

Richard Aguilar Villa intentó reconstruir su camino político bajo el paraguas liberal. Su campaña apeló a la memoria de su paso por la Gobernación y a un relato de defensa personal frente al escándalo judicial que marcó su trayectoria. Los 73.867 votos obtenidos confirmaron que el capital político ya no tiene el mismo peso de confianza.

Horacio José Serpa Moncada representaba la herencia de uno de los apellidos más influyentes del liberalismo colombiano. Ni siquiera ese legado logró recuperar la curul perdida. Su votación, 65.469 sufragios, confirmó el mismo fenómeno que los otros dos aspirantes.

Los tres candidatos sumaron más de doscientos mil votos. Esa cifra habría sido suficiente en otros tiempos para asegurar representación. Ahora no alcanzó. El dato describe la verdadera dimensión de la crisis.

La debacle liberal en Santander tiene raíces claras. El partido abandonó la formación de nuevos liderazgos y se refugió en estructuras personales, en cacicazgos que no se plegaron al modernismo y se anquilosaron en las viejas prácticas clientelistas que ahora les pasaron una cruel factura.

El error protuberante es que para estas elecciones corporativas las campañas políticas, dentro del liberalismo, dependieron de nombres conocidos y no de proyectos colectivos.

Ese modelo funcionó durante años porque el liberalismo dominó Alcaldías, Concejos y redes políticas. Cuando ese poder territorial se fragmentó, la estructura quedó sin soporte.

Las elecciones de este domingo reflejan ese vacío y a esa debilidad se sumó la competencia de otras fuerzas políticas que captaron antiguos y nuevos votantes liberales.

El electorado cambió y el Partido Liberal no logró interpretar esa transformación que avanza con velocidad inatajable. También pesó la ausencia de una narrativa renovada. Las campañas corearon discursos tradicionales frente a una ciudadanía que exige propuestas diferentes.

El resultado final expone una conclusión incómoda para el liberalismo santandereano. El prestigio histórico ya no moviliza electores y asoma una verdad inocultable. Santander observa inerme el cierre de un ciclo político. El Partido Liberal se aferró a su historia, pero perdió el músculo electoral que durante años sostuvo su dominio.