El barrio Álvarez narrado en podcast

En 2025, el Instituto Municipal de Cultura y Turismo (IMCT) reconoció como uno de sus proyectos ganadores a “El Álvarez: La Crónica Sonora del Ascenso Social”, una serie de podcast que reconstruye, mediante periodismo narrativo y diseño sonoro, la historia del barrio Álvarez Restrepo de Bucaramanga. El proyecto, concebido como una **crónica radiofónica de cinco capítulos**, busca iluminar un episodio poco estudiado de la modernidad santandereana: la configuración de la periferia urbana en la segunda mitad del siglo XX y su influencia en el ascenso social de las clases trabajadoras.

El barrio Álvarez Restrepo fue fundado en 1954 como una de las primeras Unidades Vecinales del Instituto de Crédito Territorial (ICT), una iniciativa estatal que buscaba ordenar el crecimiento urbano mediante vivienda digna y planificación moderna. Con calles amplias, lotes estandarizados, zonas verdes y equipamientos colectivos, el proyecto representó una apuesta por mejorar las condiciones de vida de empleados públicos, técnicos, artesanos y trabajadores asalariados. Su creación coincidió con una época marcada por intensos procesos de migración rural y un clima político agitado, lo que volvió al Álvarez un laboratorio urbano de alcance nacional.

La serie ganadora beca IMCT recupera esta historia desde una mirada contemporánea que conecta pasado y presente. El barrio es presentado no solo como un conjunto arquitectónico, sino como un territorio simbólico donde miles de familias construyeron movilidad social, formando redes de solidaridad, emprendimientos y tradiciones que definieron el carácter del oriente de la ciudad. A través de entrevistas con habitantes, archivos orales, fragmentos musicales de los años cincuenta y sesenta y paisajes sonoros actuales, el podcast invita al oyente a recorrer más de siete décadas de transformaciones cotidianas.

La propuesta metodológica se articula en torno a lo que se denomina una “arqueología sonora”: un enfoque que usa el sonido para desenterrar memorias y reconstruir ambientes, permitiendo comprender la historia desde sus texturas acústicas. Cada episodio revela una capa temporal diferente, desde los martillazos de la autoconstrucción y los radios de válvulas del barrio naciente, hasta el bullicio del comercio contemporáneo y el tránsito que caracteriza hoy al sector. Esta apuesta busca revitalizar el documental sonoro en Bucaramanga, combinando rigor histórico, estética cuidada y emoción narrativa.

Los cinco capítulos —que abarcan desde la fundación del barrio en 1954 hasta sus retos y legados en 2025— ofrecen un panorama amplio del proceso de urbanización y de la vida social en el Álvarez. La serie aborda temas como la construcción progresiva de las viviendas, las movilizaciones comunitarias en busca de servicios públicos, la expansión del comercio barrial, la aparición de nuevas generaciones con identidades culturales propias y los desafíos contemporáneos en movilidad y seguridad. Todas estas dimensiones se entrelazan en torno a una pregunta central: ¿cómo se construye la modernidad desde la periferia?

La producción de El Álvarez: La Crónica Sonora del Ascenso Social” se ejecutara en el mes de diciembre e incluirá grabaciones en campo, entrevistas con fundadores, recorridos sonoros por el barrio y actividades participativas con la comunidad. La serie será distribuida en plataformas digitales, con el propósito de llegar no solo a los habitantes del sector, sino también a investigadores, estudiantes y ciudadanos interesados en nuevas formas de narrar la ciudad.

Con este proyecto, el IMCT reafirma su compromiso con iniciativas que integran memoria, arte y tecnología para fortalecer la identidad cultural de Bucaramanga. Y el barrio Álvarez, que en 1954 surgió como símbolo de modernización y esperanza, vuelve a ser protagonista de una historia de progreso: ahora narrada a través de voces, sonidos y recuerdos que permanecen vivos después de más de setenta años. *Diego Sáenz