Centro Colombo Americano de Bucaramanga da un salto al futuro del bilingüismo con nueva alianza estratégica

En un momento en el que el dominio del inglés se ha convertido en una herramienta esencial para la movilidad social, académica y laboral, el Centro Colombo Americano de Bucaramanga anuncia una transformación histórica. Con más de siete décadas de presencia en la región, esta institución ha decidido fortalecer su misión educativa a través de una ambiciosa alianza con el Centro Colombo Americano de Bogotá, un acuerdo que promete ampliar la cobertura, modernizar los servicios y consolidar al Colombo Bucaramanga como referente en la enseñanza y certificación del idioma en el oriente colombiano.

Este acuerdo, presentado oficialmente en una rueda de prensa en Bucaramanga, no solo reafirma el compromiso del Colombo con la excelencia educativa, sino que también responde a las necesidades específicas de los departamentos de Santander, Arauca, Cesar y Norte de Santander, regiones que aún enfrentan importantes desafíos en materia de bilingüismo. Como lo afirmó Ramón Zárate, director ejecutivo del Colombo Bucaramanga, “fortalecer nuestra oferta académica y ampliar la cobertura en evaluación internacional es una manera concreta de reducir las barreras que impiden el acceso al inglés en nuestras regiones”.

La alianza permitirá ofrecer una gama más amplia de exámenes internacionales de certificación —entre ellos Aptis, MET, TOEFL iTP, TOEFL iBT e IELTS—, posicionando al Colombo como un actor estratégico en el proceso de validación del inglés con estándares globales. Esta ampliación cobra especial relevancia si se tiene en cuenta que solo el 22 % de los bumangueses ha recibido formación formal en el idioma, y que departamentos vecinos como Cesar y Arauca aún registran bajos índices de dominio, con puntajes promedio por debajo de los 450 puntos según el índice EF EPI 2024.

Un nuevo centro de exámenes y modernización tecnológica

Uno de los anuncios más destacados fue la creación de un moderno laboratorio de exámenes internacionales en Bucaramanga, equipado con tecnología de punta y estrictos protocolos de seguridad. Este centro no solo facilitará el acceso a las pruebas de certificación para estudiantes y profesionales de la región, sino que eliminará la necesidad de desplazarse a otras ciudades del país, reduciendo costos y ampliando las oportunidades.

La transformación también incluye una renovación integral de la imagen institucional del Colombo Bucaramanga. Una nueva identidad visual, más moderna y coherente con su visión de crecimiento e innovación, acompañará este proceso de expansión académica y tecnológica. “Después de 68 años de historia en la región, esta actualización proyecta nuestra intención de seguir liderando, pero ahora desde un enfoque más inclusivo, digital y estratégico”, añadió Zárate.

Educación sin fronteras: clases virtuales y presenciales con alto estándar

La alianza con Bogotá también impactará directamente la calidad y el alcance de la enseñanza. Los estudiantes podrán acceder a clases virtuales sincrónicas con docentes certificados, utilizando plataformas interactivas y recursos digitales innovadores. Lejos de ser una opción secundaria, la virtualidad se presenta ahora como una oportunidad para cubrir territorios alejados y brindar educación de calidad a personas que no pueden desplazarse a la sede central en Bucaramanga.

Janet Van Deren, gerente general del Centro Colombo Americano de Bogotá, subrayó que esta alianza responde a un propósito común: “empoderar a los colombianos con la fuerza transformadora del bilingüismo y la cultura”. En efecto, Bogotá aporta no solo experiencia pedagógica sino también una trayectoria robusta en programas de responsabilidad social que benefician a jóvenes de escasos recursos, comunidades afrodescendientes e indígenas, como los programas Martin Luther King Jr. y Access, que ofrecen formación en inglés y liderazgo con miras a becas internacionales.

Una estrategia social de impacto regional

La visión del Colombo va más allá del aula. Históricamente, ha sido una institución cultural que promueve el intercambio binacional entre Colombia y Estados Unidos. Hoy, sus acciones tienen un claro enfoque de impacto social, en especial en contextos vulnerables. La Secretaría de Educación de Bucaramanga celebró la posibilidad de trabajar con aliados como el Colombo para implementar la Política Pública de Bilingüismo del municipio, que busca cerrar la brecha entre la educación pública y la privada. Actualmente, la ciudad tiene 69 mil estudiantes en colegios oficiales, y como lo expresó la secretaria de Educación, “no podremos cubrirlos solos, necesitamos sumar esfuerzos con actores estratégicos que compartan nuestro compromiso con la equidad educativa”.

El nuevo enfoque del Colombo también busca derribar mitos. Uno de ellos es que el aprendizaje del inglés está reservado a quienes tienen altos ingresos. Diversos programas con subsidios parciales o totales han permitido que jóvenes de barrios populares accedan a formación de calidad, como sucede en colegios como el Jorge Ardila Duarte, donde egresados han logrado competir globalmente gracias a una base sólida en inglés.

El inglés como llave de progreso personal y económico

Hablar inglés no solo abre puertas a universidades o intercambios culturales, también mejora significativamente las condiciones de vida. Según datos presentados durante el evento, una persona con dominio del idioma puede aumentar sus ingresos hasta en un 50 %. Muchos jóvenes, tras terminar el colegio, logran insertarse en empleos mejor remunerados —como call centers bilingües— incluso por encima de profesionales que no dominan una segunda lengua.

Además, el interés por aprender existe. Lo que impide el acceso son las barreras económicas, de tiempo o de localización. El Colombo, consciente de esto, ha estructurado una oferta flexible, con horarios matutinos, vespertinos y virtuales, y con docentes licenciados en enseñanza del inglés, muchos de ellos con experiencia internacional y dominio de metodologías modernas.

Un horizonte compartido: más allá de Bucaramanga

Hoy, Bucaramanga no solo lidera en la región por sus resultados en el EF EPI, sino que se proyecta como un hub de bilingüismo con influencia en todo el oriente del país. Esta nueva etapa del Colombo Bucaramanga marca el inicio de una red académica sólida, colaborativa y socialmente responsable. Una red que, a través del poder del idioma, está dispuesta a transformar realidades, elevar aspiraciones y construir futuros.

En palabras del mismo Zárate: “Este no es solo un proyecto educativo. Es una apuesta por el desarrollo de nuestra región y por el derecho de todos a soñar en inglés”.