El desafío de servir
Las Juntas de Acción Comunal en el siglo XXI. Durante más de seis décadas, las (JAC) han sido uno de los pilares de la organización social en Colombia. Desde barrios urbanos hasta veredas rurales, nacieron del espíritu de la autogestión y la solidaridad ciudadana. Gracias a su trabajo, miles de comunidades han logrado construir escuelas, gestionar servicios públicos, pavimentar caminos y fortalecer su tejido social.
Por: Círculo Amigos de Bucaramanga*
Las JAC han sido, una escuela de democracia participativa. En ellas, vecinos y sus líderes se reúnen para debatir problemas, proponer soluciones y trabajar por el bienestar común. Sin embargo, en el contexto actual, ejercer el liderazgo comunal se ha convertido en una tarea compleja. La vocación de servicio de muchos dignatarios se enfrenta hoy a barreras estructurales que amenazan la sostenibilidad de este modelo de organización comunitaria.
Uno de los desafíos es, la seguridad de los líderes. En diferentes regiones, el liderazgo comunitario puede representar un riesgo personal. Los dignatarios de las JAC, al defender los derechos de sus comunidades, denunciar irregularidades, terminan expuestos a amenazas de estructuras criminales.
En este contexto, la protección institucional es insuficiente y genera un miedo que termina debilitando el liderazgo social. Por eso se debe garantizar la vida y la integridad de quienes ejercen el liderazgo comunal.
A la problemática de la seguridad se suma: la limitada capacidad financiera de las de las JAC que no cuentan con un presupuesto fijo que garantice su funcionamiento. Históricamente han dependido de la autogestión comunitaria, de aportes de los vecinos o de apoyos institucionales ocasionales.
Cuando las JAC buscan acceder a recursos públicos mediante convocatorias estatales, enfrentan el desafío de la creciente tecnificación de la gestión pública. Los proyectos deben formularse bajo metodologías con requisitos administrativos y plataformas digitales que veces resultan difíciles de manejar para líderes comunitarios que no han tenido acceso a formación especializada.
Esta situación genera que quienes mejor conocen las necesidades del territorio son, quienes encuentran mayores dificultades para acceder a los recursos destinados a solucionarlas. La brecha entre la experiencia comunitaria y los requisitos técnicos termina dejando a muchas juntas por fuera de oportunidades de financiación.
Otro reto que enfrentan las JAC es el relevo generacional. En muchas comunidades, las juntas están conformadas por líderes mayores y la participación de los jóvenes es limitada.
Para muchos integrantes de las nuevas generaciones, las dinámicas de las juntas parecen poco atractivas frente a otros espacios de participación social. Temas como el ambientalismo, la cultura, el emprendimiento social o el activismo digital suelen movilizar a los jóvenes con mayor intensidad. Si las JAC no logran renovar sus lenguajes, incorporar nuevas formas de participación y abrir espacios para iniciativas juveniles, podrían enfrentar en el futuro una crisis de liderazgo comunitario.
Finalmente, persiste el riesgo de la politización. En períodos electorales, algunas JAC se convierten en objetivo de estructuras políticas que buscan convertirlas en plataformas de apoyo electoral a cambio de promesas de inversión o beneficios.
Mantener la independencia de las JAC exige una ética firme por parte de sus dirigentes y una vigilancia de los propios vecinos.
Las JAC siguen siendo un mecanismo valioso de participación ciudadana. Son el tejido conectivo de la democracia local. Por ello, fortalecerlas debe ser una prioridad nacional.
Esto implica garantizar la seguridad de sus líderes, simplificar trámites para acceder a recursos públicos, promover programas de formación y alfabetización digital, y crear políticas que incentiven la participación de las nuevas generaciones.
Apoyar a las JAC. Es una inversión en democracia, en desarrollo comunitario y en la construcción de la paz en los territorios. *Diego Sáenz Reyes