El Punto de Atención a Caminantes en Los Patios: un refugio vital para la dignidad de los migrantes

En el marco del Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, la organización Ayuda en Acción advirtió que el fenómeno migratorio sigue siendo un desafío vigente en Colombia y recalcó la importancia de unir esfuerzos para garantizar la atención de las necesidades básicas de la población en movilidad. Espacios como el Punto de Atención y Orientación a Caminantes (PAC), ubicado en Los Patios, Norte de Santander, se han convertido en escenarios fundamentales para proteger los derechos y la dignidad de quienes cruzan la frontera en busca de un futuro mejor.

Desde su apertura en 2019, este lugar ha recibido a miles de personas, principalmente migrantes venezolanos y población retornada, brindando un acompañamiento integral que incluye acceso a agua segura, alimentación, kits de higiene, servicios sanitarios y orientación en derechos humanos. La atención prioritaria se enfoca en grupos de mayor vulnerabilidad, como niñas, niños, mujeres gestantes y lactantes, quienes enfrentan mayores riesgos durante los trayectos.

Para muchos, el PAC representa el primer lugar seguro al ingresar a Colombia. Ubicado en la ruta de quienes caminan hacia el interior del país, ha atendido a 154.744 personas: 147.593 entre 2019 y 2024, y 7.151 en lo que va de 2025. En sus instalaciones se han escuchado historias de hombres, mujeres, adolescentes, personas mayores, población LGBTIQ+, personas con discapacidad y madres gestantes, todas marcadas por la búsqueda de oportunidades y la esperanza de una vida más digna.

“Este punto es mucho más que un espacio físico: es un primer eslabón de protección donde se escucha, se orienta y se acompaña. Aquí, las personas no solo encuentran agua y alimento, sino también información que puede salvarles la vida en la ruta”, señaló Diana Quimbay, Directora País de Ayuda en Acción Colombia.

En sus inicios, el PAC ofrecía hidratación, orientación básica y kits de primera necesidad. No obstante, el aumento de la crisis migratoria motivó la ampliación de servicios, incluyendo kits de higiene, alimentos no perecederos, apoyo para restablecimiento de contacto familiar y espacios protectores para la niñez.

Con el paso del tiempo, y tras el cierre de otros puntos de atención en la región, Ayuda en Acción reforzó su presencia en Los Patios. Actualmente, además de alimentación y kits básicos, ofrece charlas preventivas sobre violencia de género y trata de personas, asesoría en trámites migratorios, espacios de juego y cuidado infantil, duchas, baterías sanitarias y acompañamiento a mujeres gestantes y lactantes.

Durante 2025, con el respaldo de la Agencia Extremeña de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AEXCID), se ha brindado atención a 7.151 personas, entre ellas 152 niñas, niños y adolescentes no acompañados y 176 mujeres gestantes o lactantes, muchas remitidas a entidades de salud. También se han atendido adultos mayores, personas con discapacidad y casos de salud grave detectados en tránsito.

Los datos muestran que el 67% de los atendidos este año se encuentra en tránsito dentro de Colombia hacia ciudades como Bogotá, Bucaramanga o Medellín, mientras que un 20% busca llegar a países como Ecuador, Perú o Chile.

A pesar de los avances, el PAC enfrenta grandes retos. La reducción de recursos y la salida de actores humanitarios han incrementado la presión sobre este espacio, en un contexto donde la demanda no deja de crecer. “Cada persona atendida aquí es una vida que se protege, una familia que encuentra orientación, un niño que juega seguro por primera vez en días. Ese es el verdadero sentido de la asistencia humanitaria”, afirmó Quimbay.