Enfermedades crónicas aumentan el riesgo de infecciones respiratorias en adultos mayores
Resumen
Las enfermedades crónicas y la inmunosenescencia elevan el riesgo de infecciones respiratorias graves en adultos mayores.
Generado por Inteliegenica Artifical (OpenAI)
Las personas mayores de 60 años enfrentan un riesgo significativamente mayor frente a infecciones respiratorias, especialmente cuando presentan enfermedades subyacentes como EPOC, insuficiencia cardíaca, diabetes y obesidad. Estas comorbilidades no solo incrementan la probabilidad de contagio, sino también la gravedad de los cuadros clínicos.
De acuerdo con autoridades de salud, los adultos mayores constituyen uno de los grupos más vulnerables debido al deterioro progresivo del sistema inmunológico, un fenómeno conocido como inmunosenescencia. Este proceso reduce la capacidad del organismo para responder eficazmente ante virus y bacterias, aumentando la morbilidad y mortalidad.
Entre los principales agentes infecciosos que afectan a esta población se encuentran virus como COVID-19, influenza y Virus Respiratorio Sincitial, así como bacterias como el neumococo. Estas infecciones pueden desencadenar complicaciones graves, hospitalizaciones e incluso la muerte.
La especialista Shirley Vanessa Correa Forero explica que, en adultos mayores con estas condiciones, las infecciones respiratorias no solo afectan los pulmones, sino que pueden provocar inflamación sistémica, estrés oxidativo, trombosis y eventos cardiovasculares como infartos o accidentes cerebrovasculares.
Cada enfermedad aporta riesgos específicos. Por ejemplo, la EPOC aumenta entre dos y cuatro veces la probabilidad de desarrollar neumonía. En el caso de la diabetes, un control inadecuado de la glucosa incrementa el riesgo de hospitalización por infecciones respiratorias. La insuficiencia cardíaca puede agravarse con infecciones, mientras que la obesidad eleva la probabilidad de complicaciones severas, incluyendo ingreso a UCI.
En los últimos meses del año, se ha evidenciado la circulación activa de estos virus, lo que incrementa el riesgo en esta población vulnerable. Por ello, los expertos insisten en la importancia de la vacunación como herramienta clave de prevención, así como en el control adecuado de enfermedades crónicas.
Mantener esquemas de vacunación al día y adoptar medidas de autocuidado resulta fundamental para reducir el impacto de las infecciones respiratorias en los adultos mayores y proteger su calidad de vida.
