Resumen
El biólogo Elson Meneses Pelayo lideró un equipo de científicos que descubrió dos nuevas especies de víboras de pestañas en la región de Santander, Colombia. Este hallazgo resalta la importancia de proteger su hábitat y fomentar su estudio para posible uso medicinal.
Generado por Inteliegenica Artifical (OpenAI)
Un grupo de científicos liderado por el biólogo Elson Meneses Pelayo, investigador de la Escuela de Biología de la Universidad Industrial de Santander (UIS), ha descubierto dos nuevas especies de víboras de pestañas en la región de Santander, Colombia. Este sorprendente hallazgo es parte de una investigación que duró más de 10 años y que también reveló la existencia de otras tres especies en Colombia y Ecuador, todas bajo la clasificación previa de Bothriechis schlegelii.
Estas nuevas especies, descritas en un estudio reciente publicado en la revista científica Evolutionary Systematics, fueron identificadas gracias a análisis morfológicos y moleculares realizados por el equipo de expertos. Estas serpientes, conocidas por su aspecto formidable debido a las grandes escamas en forma de espinas sobre sus ojos, son endémicas de la Cordillera Oriental de Colombia y habitan en bosques nubosos y plantaciones de café.
Una de las especies descubiertas, la víbora pestañas de Klebba (B. klebbai), se encuentra en la zona más alta de la Cordillera Oriental, mientras que la otra, la víbora de pestañas de Khwarg (B. khwargi), habita en el piedemonte y la Serranía de los Yariguíes. Ambas especies, únicas para Santander, son parte de un grupo de serpientes venenosas propias de ecosistemas fríos, generalmente encontradas en alturas superiores a los 1.000 metros sobre el nivel del mar.
El descubrimiento de estas nuevas especies no solo amplía el conocimiento sobre la biodiversidad de la región, sino que también destaca la importancia de proteger su hábitat. Con entre el 50% y el 80% de su hábitat ya destruido, estas serpientes enfrentan un alto riesgo de extinción y urge una acción rápida para su conservación.
Además, el veneno de estas serpientes, aunque no letal, contiene moléculas con potenciales aplicaciones en medicina, lo que subraya la importancia de proteger estas especies y fomentar su estudio para el beneficio de la ciencia y la salud.
