Mientras el mundo vive la emoción del fútbol, Bucaramanga disputa el campeonato de las mentes más brillantes del planeta

La capital santandereana se convierte en sede de las 56 Olimpiadas Internacionales de Física, un certamen que por primera vez llega a Colombia y apenas por tercera ocasión se realiza en Suramérica. Detrás de la competencia existe un gigantesco reto logístico liderado por la Universidad Antonio Nariño y decenas de estudiantes voluntarios.

Por Camilo Ernesto Silvera Rueda - Redacción Especial / EL FRENTE

Mientras el planeta contiene la respiración esperando que un balón decida quién sigue con vida en el Mundial de Fútbol, en Bucaramanga también vive sus propias eliminatorias. Solo que aquí no hay estadios repletos, árbitros ni goles. Las victorias se escriben con ecuaciones, experimentos, razonamientos y una capacidad intelectual que muy pocos alcanzan.

En otras palabras, en esta competencia los uniformes son reemplazados por batas de laboratorio, los botines por calculadoras y cuadernos, y el trofeo no recompensa la velocidad de las piernas sino la profundidad del pensamiento.

Y este año, por primera vez en la historia de Colombia, ese campeonato del conocimiento tiene como escenario a Bucaramanga. Se trata de las 56 Olimpiadas Internacionales de Física (IPhO) reúnen en la ciudad a cerca de 550 de los estudiantes más talentosos del planeta, representantes de 91 países competidores y 96 delegaciones internacionales, provenientes de los cinco continentes, un hecho sin precedentes para la capital santandereana y una oportunidad única para consolidarse como destino de turismo académico ante el mundo.

Una sede reservada para muy pocos

Detrás de esa conquista se encuentra la Universidad Antonio Nariño, institución que asumió uno de los mayores desafíos logísticos de su historia. El director de la Universidad Fredy Andrés Gómez Rojas, explica que la magnitud del evento supera cualquier antecedente para la ciudad.

"Estamos muy contentos como Universidad Antonio Nariño porque, en el marco de los 50 años de la Universidad, hemos logrado quizás el evento más importante y más grande que haya reunido el mayor número de delegaciones: cerca de 95 países de los cinco continentes del mundo presentes hoy en Bucaramanga", indicó el directivo.

Llegar hasta aquí ya es una victoria. A diferencia de otras competencias, los jóvenes que hoy representan a sus países prácticamente ya son campeones antes de presentar el primer examen. Su recorrido comienza años atrás.

Cada estudiante debe superar primero competencias locales en sus ciudades o municipios. Luego enfrentan eliminatorias regionales y posteriormente las nacionales, donde solo sobrevive un reducido grupo de talentos.

Finalmente, cada país escoge a sus mejores representantes para asistir al certamen internacional. En otras palabras, quienes hoy recorren los pasillos de Neomundo ya derrotaron a miles de estudiantes en sus respectivas naciones.

Ahora buscan algo todavía más difícil: convertirse en los mejores físicos jóvenes del planeta. Las medallas de oro, plata y bronce serán el reconocimiento visible, pero el verdadero premio será haber demostrado que pertenecen a la élite mundial del conocimiento científico.

Organizar una competencia deportiva internacional ya representa un reto enorme. Hacerlo con jóvenes provenientes de casi un centenar de países implica desafíos mucho mayores. Las pruebas deben aplicarse en los idiomas de cada delegación, garantizando absoluta precisión en las traducciones para evitar cualquier ventaja o desventaja académica.

Ese inmenso engranaje es posible gracias a un ejército silencioso conformado por docentes, investigadores y estudiantes universitarios que trabajan detrás de cámaras.

Una de ellas es Isabela Otero, estudiante bumanguesa que hoy hace parte del equipo logístico de las Olimpiadas Internacionales de Física. Con evidente entusiasmo describe la magnitud del evento.

"Somos 91 países, 96 incluyendo visitantes. Estamos en las Olimpiadas Internacionales de Física", cuenta mientras coordina parte de las actividades. Explica que la competencia nació con el propósito de reunir a los jóvenes más sobresalientes en esta disciplina y abrirles puertas hacia las mejores universidades del mundo.

"Los estudiantes presentan pruebas tanto teóricas como prácticas y cada examen se realiza en su propio idioma. Ya te imaginarás el trabajo gigante que hay detrás de esto", afirma quien reafirma que su papel no consiste en competir, sino en hacer posible que otros puedan hacerlo en igualdad de condiciones.

Como ella, decenas de estudiantes de la Universidad Antonio Nariño se han convertido en anfitriones de una verdadera cumbre científica mundial.

El reto de hospedar al planeta

Mover cerca de seiscientas personas entre estudiantes, profesores, líderes de delegación y organizadores ha sido casi una operación de ingeniería. Uno de los mayores obstáculos apareció desde el primer momento.

Según explica el rector Gómez Rojas, hoteles como Ventura, Roselière, Punta Diamante, Holiday Inn, Sonesta y Dann Carlton asumieron conjuntamente la tarea de recibir a las delegaciones internacionales, demostrando que el éxito de un evento de esta magnitud depende del compromiso de toda la ciudad.

Cada traslado, alimentación, horario, traducción y desplazamiento ha sido cuidadosamente coordinado para garantizar que el único desafío para los competidores sea resolver los complejos problemas de física que los esperan.

"Bucaramanga necesita seguir internacionalizándose como un destino académico y turístico importante para el mundo", afirma.

Ese es precisamente uno de los grandes legados que deja el certamen: demostrar que la capital santandereana posee las condiciones para albergar congresos científicos, encuentros universitarios y grandes eventos internacionales.