MinAmbiente apeló sentencia que declara al Páramo de Santurbán sujeto de derechos

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible reafirmó su compromiso con la defensa jurídica y ambiental de Santurbán como ecosistema estratégico. La apelación busca garantizar que las órdenes judiciales sean claras, viables y efectivas en la protección del páramo. Se propone una vía técnica que armonice la protección del páramo con la planificación territorial y la sostenibilidad.

Por Camilo Ernesto Silvera Rueda

Redacción Política / EL FRENTE

El fallo proferido por el Tribunal Administrativo de Santander sobre el Páramo de Santurbán reconoce a este ecosistema como un sujeto de derechos, lo que implica que el Estado y las comunidades tienen la obligación de protegerlo, conservarlo, mantenerlo y restaurarlo activamente.

Esta decisión histórica, emitida por el Tribunal Administrativo de Santander hace pocos días, busca garantizar la protección constitucional del páramo, especialmente frente a la minería, y asegurar el abastecimiento de agua para millones de personas.

En una sentencia de un poco más de 103 páginas, firmada por los magistrados Iván Fernando Prada Macías (ponente) y Julio Edisson Ramos Salazar, el tribunal detalla que ese nuevo status tendrá varias consecuencias jurídicas y prácticas. Entre ellas, se lee en el fallo, se encuentra el hecho de que, de ahora en adelante, deberá gozar de una protección prioritaria.

En la sentencia, el Tribunal Administrativo de Santander también amparó los derechos colectivos al ambiente sano, al agua y al equilibrio ecológico, tras verificar la interdependencia “entre el deterioro del ecosistema del Páramo de Santurbán y la afectación de derechos fundamentales como la vida digna y la existencia de las generaciones futuras“.

Respaldo de la institucionalidad

“El fallo que declara al páramo de Santurbán como Sujeto de Derechos marca un avance en la defensa de los ecosistemas estratégicos y responde a los nuevos desafíos ambientales que enfrenta la sociedad colombiana. En ese sentido, el Gobierno reafirma su compromiso con la protección, conservación, mantenimiento y restauración del páramo, salvaguardando los servicios ecosistémicos que presta a millones de colombianos”, indicó la ministra encargada del medio ambiente, Irene Vélez, quien indicó que celebra la protección del páramo y su reconocimiento como sujeto de derechos. Sin embargo, agregó en aras de garantizar a futuro que esa protección sea real y efectiva, la entidad presentó ante el Tribunal Administrativo de Santander una apelación de carácter técnico y constructivo frente a la sentencia de primera instancia.

La apelación se radicó luego de agotada la vía de aclaración, ya que el propio Tribunal indicó que los aspectos técnicos solicitados por el Ministerio no serían objeto de esa herramienta procesal.

Este recurso no es confrontacional; busca precisar y armonizar las órdenes judiciales con la normativa e instrumentos vigentes para asegurar su cumplimiento claro, real y sostenible. Asimismo, reconoce el cumplimiento y complejidad de sentencias previas, en el marco de las cuales ha operado la figura de cosa juzgada.

La apelación está acompañada de insumos técnicos que precisan los conceptos utilizados en la providencia, con base en la jurisprudencia de la Corte Constitucional, la evolución normativa y las figuras legales de protección de este ecosistema estratégico, esencial para garantizar la seguridad hídrica de la región y, en consecuencia, la vida. El objetivo es anclar las decisiones judiciales a metodologías y determinantes existentes, evitando riesgos de indeterminación o incumplimiento.

El Ministerio reafirma que esta apelación no representa una oposición al fallo, sino una herramienta jurídica y técnica para asegurar su correcta implementación y la protección efectiva del ecosistema.

La apelación también busca que las órdenes judiciales se ajusten a metodologías vigentes, se articulen con los instrumentos de planificación territorial y promuevan la coordinación interinstitucional.

“Santurbán tiene voz propia desde hoy. Es un símbolo del agua, la vida y la dignidad ambiental. Como Ministerio, asumimos el deber de cuidarlo con la fuerza de la ley y el compromiso político con el territorio”, afirmó la ministra (e) de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Irene Vélez Torres.

Puntos clave del recurso

•                    Reconocimiento de Santurbán como Sujeto de Derechos: respeto y defensa de este ecosistema, con énfasis en medidas que garanticen su protección, conservación, mantenimiento y restauración.

•                    Precisión sobre el alcance de la representación legal: el Ministerio solicita que se aclare que su tutoría y representación recae sobre el páramo, y que no se extienda a las denominadas ‘zonas de transición o amortiguación’, categorías no previstas en la normativa ambiental vigente. Se propone, en cambio, referir a conceptos técnicos existentes como la Transición bosque–páramo definido por el Instituto Alexander von Humboldt.

•                    Armonización con instrumentos vigentes: se pide articular las órdenes con los POMCA, la gestión de áreas protegidas y la Zona de Reserva de Recursos Naturales de carácter temporal declarada en 2025 para Santurbán, sin crear nuevas figuras no reguladas.

•                    Prohibiciones en páramos conforme a la ley: se solicita que cualquier restricción se ajuste al artículo 5 de la Ley 1930 de 2018, evitando introducir definiciones distintas que generen confusión.

•                    Licenciamiento ambiental: la orden de abstenerse de otorgar, modificar o prorrogar licencias incompatibles no equivale a suspender las licencias existentes. Se propone, además, vincular a la Agencia Nacional de Minería (ANM) y la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) para asegurar coherencia con sus competencias en minería e hidrocarburos, garantizando el derecho defensa de estas entidades.

•                    Plazos realistas y participación: se solicita modular plazos e implementación para que las medidas se adopten una vez culmine la delimitación participativa ordenada por la Sentencia T 361 de 2017, garantizando participación efectiva y coordinación interinstitucional.

•                    Minería ilegal: se pide que las acciones se coordinen con el Ministerio de Defensa, alcaldías y autoridades competentes, conforme a sus funciones legales, y no se atribuyan de manera exclusiva al sector ambiental.

•                    Régimen de competencias: el Ministerio reitera su rol como rector del Sistema Nacional Ambiental, sin ser superior jerárquico de las Corporaciones Autónomas Regionales; por tanto, las órdenes deben respetar su autonomía y las competencias definidas por la ley.

·         Con este recurso, el Ministerio reafirma su compromiso con Santurbán y con la seguridad jurídica necesaria para ejecutar medidas efectivas que protejan el agua, la biodiversidad y el bienestar de las comunidades.