"Paticas a la calle": Bucaramanga corre por el bienestar animal

El próximo domingo 31 de agosto, Bucaramanga vivirá un evento sin precedentes que fusiona deporte, conciencia social y amor por los animales. Se trata de la primera maratón en Santander en pro del bienestar animal, organizada por la Gobernación del departamento, a través de su Secretaría de Cultura y Turismo, con el respaldo del Indersantander y la Liga Santandereana de Atletismo. Esta iniciativa, bautizada como Patitas a la calle, busca recaudar fondos para dos fundaciones que atienden a más de 400 animales rescatados: la Fundación Refugio Perro Calle, que celebra sus 25 años de existencia, y la Fundación Paticas al Rescate.

¿Quién está detrás?

Jorge Humberto Rangel Buitrago, secretario de Cultura y Turismo y exconcejal de Bucaramanga, explicó en entrevista con Radio Bucarica 1050 AM que esta actividad nace de la necesidad de ofrecer nuevas alternativas de financiamiento para las fundaciones que cada día se enfrentan a la dura realidad del abandono, maltrato y desprotección de cientos de animales domésticos en Santander. "Querían hacer un bingo, pero les propusimos algo más actual, que involucre a las familias, que sea saludable y que nos permita crecer año tras año. Así nació esta maratón, que esperamos institucionalizar", afirmó Rangel.

Aunque el evento se denomina "maratón", en sentido estricto no alcanza los 42 kilómetros tradicionales, pero sí propone tres recorridos aptos para todo tipo de participantes. El trayecto de 2 kilómetros está diseñado especialmente para quienes deseen correr junto a sus mascotas. La carrera de 5 kilómetros tiene un carácter recreativo y la de 10 kilómetros está orientada a corredores más experimentados. Todos los recorridos iniciarán en el estadio departamental Américo Montanini y se extenderán por calles adyacentes como la carrera 27 y la avenida La Rosita.

El evento busca no solo recaudar fondos, sino también promover una cultura de respeto hacia los animales y generar conciencia sobre la responsabilidad que implica tener una mascota. "Muchos adoptan por impulso y luego abandonan cuando se dan cuenta del compromiso que esto implica. Las fundaciones terminan asumiendo lo que debería ser una responsabilidad compartida con el Estado y la ciudadanía", recalcó el secretario.

Correr por una buena causa

Cada inscripción incluye un kit que contiene camiseta oficial del evento, una pañoleta para la mascota, medalla por participación, hidratación, un dorsal con número y una bolsa reutilizable. El valor varía según la distancia: $90.000 para los 2k, $120.000 para los 5k y $160.000 para los 10k. Los interesados pueden inscribirse a través del perfil de Instagram de la Fundación Paticas al Rescate (@paticasalacalle) o escribiendo al número de WhatsApp 322 847 1136.

Además del componente deportivo y solidario, el evento será una vitrina para empresas y emprendimientos que promueven el bienestar animal. A lo largo de la jornada se instalarán varios stands donde los asistentes podrán conocer productos de alimentación, medicina veterinaria, accesorios para mascotas y servicios de adopción. "El respaldo de la empresa privada ha sido fundamental. Queremos que este evento no sea solo una carrera, sino una fiesta familiar que promueva valores, salud y amor por los animales", añadió Rangel.

La decisión de realizar el evento en la zona de la Villa Olímpica, y no en calles principales como la carrera 27, obedece a un interés por mitigar el impacto en la movilidad de la ciudad. "Bucaramanga ya está bastante congestionada. Queríamos hacer algo que no afectara a los demás ciudadanos y que, al mismo tiempo, nos diera garantías logísticas", explicó el funcionario.

En diálogo con el medio radial, varios participantes ya confirmaron su asistencia, entre ellos familias que planean correr con sus mascotas y corredores que asumen el reto de completar los 10 kilómetros. Para muchos, esta maratón representa una oportunidad de vivir una experiencia distinta, de ejercitarse, de compartir en familia y de apoyar una causa justa.

Uno de los elementos más importantes de esta carrera es que todos los recursos recaudados por concepto de inscripción irán directamente a las dos fundaciones mencionadas, sin intermediarios. Esto garantiza que el dinero se transforme en alimento, medicinas, atención veterinaria, campañas de esterilización y mejora de las condiciones de vida de los más de 400 animales acogidos por estas organizaciones.

“En Santander estamos impulsando una política de acción unificada desde la Gobernación, que vincula cultura, deporte, turismo y bienestar social. Esta maratón es solo una muestra de lo que se puede lograr cuando la ciudadanía se compromete”, destacó Rangel, quien también hizo un llamado a instituciones, universidades, colectivos juveniles y empresas para que se sumen como aliados permanentes del bienestar animal.

La Secretaría de Turismo le cumple a Santander

Finalmente, desde la Gobernación se hizo énfasis en que el evento Paticas a la calle hace parte de una estrategia más amplia para posicionar a Santander como un departamento líder en iniciativas sostenibles, turísticas y culturales. "Tenemos en marcha proyectos como Santander Fashion Week, Expoturismo y diversas ferias en nuestras provincias. Esta maratón se integra a esa visión, demostrando que el deporte también puede ser una herramienta de transformación social", concluyó el funcionario.

Con esta carrera, Bucaramanga no solo corre por una medalla, corre por la dignidad de cientos de animales que, sin voz, reclaman una oportunidad. Este 31 de agosto, Paticas a la calle será mucho más que una maratón: será una declaración colectiva de empatía, conciencia y amor por los seres sintientes. Porque en Santander, el bienestar animal ya no es una moda: es una causa.