Perseverance revela rocas inéditas de 'Bright Angel' en Marte

El rover Perseverance de la NASA ha alcanzado un hito significativo en su misión en Marte al llegar a un nuevo sitio denominado "Bright Angel" (Ángel Brillante). Este lugar, ubicado después de atravesar lo que se cree fue el antiguo canal de un río marciano, ha revelado rocas con una textura nunca antes vista en el planeta rojo.

Según informes del Jet Propulsion Laboratory (JPL), los afloramientos rocosos en Bright Angel muestran tonalidades claras que podrían representar sedimentos antiguos depositados por el canal o rocas más antiguas expuestas por la erosión. Esta peculiaridad ha captado la atención de los científicos debido a su potencial para ofrecer nuevos conocimientos sobre la geología marciana.

"El área presenta afloramientos rocosos de tonos claros que pueden representar sedimentos antiguos que luego llenaron el canal o posiblemente rocas mucho más antiguas que posteriormente quedaron expuestas por la erosión del río", menciona el comunicado del JPL.

Antes de llegar a Bright Angel, Perseverance completó el estudio de las rocas en "Monte Washburn" y se dirigió hacia el norte en busca de nuevas formaciones. La llegada a Bright Angel ha revelado crestas afiladas en las rocas, algunas de las cuales presentan características esféricas que los científicos comparan con el maíz pira, indicativo de posibles formaciones bajo la influencia de agua subterránea.

En los próximos días, el rover continuará investigando de cerca la composición química de las rocas en Bright Angel para determinar si es necesario tomar muestras. Esta fase es crucial para la misión de Perseverance, que busca comprender mejor la geología marciana, el clima pasado y, potencialmente, descubrir signos de vida microbiana antigua.

"Un objetivo clave de la misión Perseverance a Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología y el clima pasado del planeta, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar roca y regolito marciano (roca rota y polvo)", destacan desde el JPL.

Después de completar las investigaciones en Bright Angel, la próxima exploración del rover está programada para llevarse a cabo en el sitio denominado "Serpentine Rapids", continuando así con su misión de exploración y descubrimiento en Marte.