VIDEO. ‘Polaris Dawn’ despega con éxito y busca romper récords espaciales

La misión Polaris Dawn despegó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy a las 11:23 am, hora peninsular española, marcando un hito significativo en la exploración espacial privada. Tras dos semanas de retrasos por problemas técnicos y meteorológicos, el vuelo espacial operado por SpaceX se elevó sin contratiempos y entró en órbita aproximadamente 12 minutos después del lanzamiento, gracias al impulso del cohete Falcon 9.

La misión, financiada por Jared Isaacman, fundador y presidente de Shift4 Payments, y operada por SpaceX, tiene como objetivo principal superar varios récords espaciales y llevar a la tripulación más allá de lo que se ha alcanzado desde la última misión del programa Apolo en 1972. A bordo de la cápsula Crew Dragon se encuentran Isaacman, el piloto Scott Poteet y dos especialistas de misión de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon.

Uno de los principales objetivos de la misión es alcanzar una altitud máxima de 1.400 kilómetros, superando el récord de 1.373 kilómetros establecido por la nave Gemini 11 de la NASA en 1966. Esta altura no se ha alcanzado en una órbita terrestre desde el fin del programa Apolo. Durante su primer día, Polaris Dawn comenzó su trayectoria orbital en una órbita elíptica que varía entre 190 y 1.200 kilómetros de la superficie terrestre.

El comandante Isaacman y su equipo se preparan para realizar el primer paseo espacial privado en la historia, programado para el jueves. Este evento histórico será una prueba de la capacidad de SpaceX para desarrollar trajes espaciales y tecnologías avanzadas, incluidos nuevos trajes diseñados para actividades extravehiculares y comunicaciones por láser a través de la red de satélites Starlink.

Además del paseo espacial, la misión también se centra en estudiar los efectos de la radiación espacial en la salud humana, al atravesar el cinturón de radiación de Van Allen. La recopilación de datos sobre los riesgos de la radiación será crucial para futuras misiones de larga duración, como los planes para regresar a la Luna y explorar Marte.

La misión Polaris Dawn también servirá para probar la nueva tecnología de comunicaciones por láser, diseñada para mejorar la latencia y el ancho de banda de las comunicaciones espaciales. Los resultados de esta misión podrían transformar la forma en que las futuras misiones espaciales se comunican con la Tierra.

Después de completar los objetivos de la misión, Polaris Dawn regresará a la Tierra para un amerizaje en el océano Atlántico, similar a las misiones regulares de Crew Dragon de SpaceX.