Representante a la Cámara demandó licencia ambiental en La Paz

El representante a la Cámara por Santander, Cristian Avendaño, presentó ante el Consejo de Estado una demanda de nulidad con solicitud de medidas cautelares contra la licencia ambiental otorgada a la empresa Zurich International Trading para la explotación de carbón en el municipio de La Paz. Según el congresista, este proyecto representa un riesgo directo para las fuentes hídricas y amenaza la economía campesina que depende de los acueductos veredales y la producción agrícola.

Avendaño explicó que el proceso de licenciamiento está lleno de irregularidades desde su inicio. Indicó que el estudio de impacto ambiental fue elaborado bajo normas derogadas y que omitió requisitos esenciales como la caracterización socioeconómica de la zona de influencia, la zonificación ambiental y la evaluación económica de los impactos. “Sin estos tres elementos básicos, la licencia es ilegal e inviable”, aseguró.

El congresista cuestionó además la legitimidad de las personas que estuvieron detrás del proyecto. Recordó que uno de los propietarios del título minero, Ricardo Vanegas Sierra, fue condenado por minería ilegal y construcción en zona protegida en Bogotá. A su vez, la licencia fue avalada por Flor María Rangel, exdirectora de la CAS, condenada por corrupción. “¿Cómo puede ser legal un proyecto que nació de la mano de un condenado y fue avalado por una funcionaria corrupta?”, cuestionó Avendaño.

La demanda pide suspender inmediatamente los efectos de la licencia, mientras se define su nulidad. El congresista comparó este caso con el antecedente del proyecto COLCCO, que fue frenado en Santander, y aseguró que luchará hasta el final por proteger el agua como derecho fundamental.

El anuncio coincide con las recientes protestas en la vía Vélez–La Paz, donde campesinos denunciaron la presencia de personal de Zurich acompañado por el Ejército. Los manifestantes advirtieron que la explotación minera pone en riesgo su acceso al agua y sus cultivos.

Ante la presión social, la Alcaldía de La Paz expidió una medida preventiva que suspende toda actividad de Zurich en el territorio, mientras se aclara la legalidad del proceso y se garantizan los derechos de las comunidades locales.