Spirit Airlines lleva a Bucaramanga con destino a Fort Lauderdale
El regreso de la ruta Bucaramanga a Fort Lauderdale marca un hito estratégico para Santander. Más allá del beneficio turístico, la conexión fortalece la proyección internacional del departamento, ofrece nuevas oportunidades para los sectores productivos y reaviva los lazos de la diáspora santandereana en Estados Unidos. La apuesta ahora está en la continuidad: que los pasajeros llenen los vuelos, que las instituciones sigan apoyando la gestión y que la región capitalice esta ventana directa al mundo.
Por Camilo Ernesto Silvera Rueda - Redacción Política / EL FRENTE
Este viernes 15 de agosto, el Aeropuerto Internacional Palonegro volvió a vibrar con el aterrizaje de un Airbus A320 de Spirit Airlines, trayendo consigo el regreso de la ruta directa Bucaramanga – Fort Lauderdale. La aeronave, con capacidad para 180 pasajeros, inauguró la operación con dos frecuencias semanales —lunes y viernes—, reabriendo un corredor aéreo de alto valor para la competitividad y la movilidad de la región.
El restablecimiento de esta conexión no solo significa un enlace directo con el sur de Florida y el área de Miami, sino también con más de 50 destinos internacionales que Spirit Airlines ofrece desde su hub en Fort Lauderdale. Según la Oficina de Asuntos Internacionales (OFAI) de la Alcaldía de Bucaramanga, esto convierte a la capital santandereana en un verdadero punto de conexión internacional, beneficiando a empresarios, estudiantes, turistas y migrantes que mantienen vínculos con Estados Unidos.
La secretaria de Competitividad del departamento, Eliana León, indicó que “tenemos excelentes noticias para Santander. Hoy reactivamos la ruta directa Bucaramanga a Fort Lauderdale, que permitirá conectar a nuestro departamento no solo con todo el sur de Florida, sino también con cerca de 50 destinos internacionales. La operación se hará en un Airbus 320 de 180 pasajeros, que llegará los lunes y los viernes”.
Una conquista empresarial
La ruta había sido suspendida en diciembre de 2024 por ajustes administrativos internos de la aerolínea. Desde entonces, se puso en marcha una campaña de gestión conjunta entre la Gobernación de Santander, la Alcaldía de Bucaramanga y la concesionaria Aeropuertos de Oriente S.A.S. con el fin de garantizar el retorno del servicio.
Ese trabajo dio frutos ocho meses después. No obstante, las autoridades hicieron un llamado a los viajeros para adquirir sus tiquetes directamente con Spirit Airlines y así fortalecer la sostenibilidad de la operación en el mediano y largo plazo.
De acuerdo con estimaciones preliminares, durante las primeras semanas se movilizarán alrededor de 300 pasajeros por semana en la ruta, cifra que podría aumentar con el avance de la temporada turística.
El impacto se sentirá en varios frentes:
· Turismo: Bucaramanga y su área metropolitana se preparan para recibir visitantes atraídos por la Feria Bonita 2025, que coincide con la reanudación del servicio.
· Comercio exterior: la ruta abre una oportunidad para fortalecer las exportaciones regionales, especialmente de productos como café, cacao y limón Tahití, reconocidos en mercados internacionales.
· Migración y remesas: el vínculo con Florida facilita los viajes de la comunidad santandereana en Estados Unidos y el envío de remesas, que en 2024 sumaron 272,4 millones de dólares desde ese país hacia Santander.
· En el primer semestre de 2025, las exportaciones no minero-energéticas del departamento hacia el mundo alcanzaron los 96,4 millones de dólares, siendo EE. UU. el principal destino. Con la ruta activa, se espera dinamizar aún más ese flujo.
Contexto aéreo y cifras recientes
Según datos de la Aeronáutica Civil, en el primer trimestre de 2025 Bucaramanga registró 7.395 llegadas internacionales, equivalentes al 3,2 % del total de pasajeros que ingresaron al país en ese periodo. Aunque la cifra es modesta frente a ciudades como Bogotá, Medellín o Cartagena, refleja un mercado en crecimiento que ahora encuentra en Fort Lauderdale un trampolín hacia una mayor integración global.
La conexión aérea también se alinea con la política regional de atraer inversión extranjera y consolidar a Bucaramanga como un polo emergente en turismo de naturaleza, negocios y servicios médicos.
