¡Suceso inédito! Saturno expulsó a un cometa fuera del sistema solar

El cometa A117uUD, recientemente observado por astrónomos, está en camino de abandonar el sistema solar, impulsado por la gravedad de Saturno. Según los investigadores, el cometa se encuentra en una "trayectoria hiperbólica" y será expulsado del sistema solar a una velocidad de más de 10.000 kilómetros por hora.

Este fenómeno fue detectado hace dos meses por el sistema de alerta de impactos terrestres, Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS). Desde entonces, se han realizado 142 observaciones adicionales, lo que ha permitido a los científicos determinar que el cometa A117uUD está en una trayectoria de escape, impulsada por un encuentro cercano con Saturno en 2022.

Astrofísicos de la Universidad Complutense de Madrid, Carlos de la Fuente Marcos y Raúl de la Fuente Marcos, han presentado pruebas de que el cometa inició su trayectoria hiperbólica tras pasar cerca de Saturno hace dos años. Este encuentro gravitacional, según los investigadores, transfirió parte del impulso del gigante gaseoso al cometa, acelerándolo y dirigiéndolo hacia el espacio interestelar.

Utilizando modelos de simulación, el equipo descubrió que A117uUD será lanzado fuera del sistema solar a una velocidad de 10.800 km/h. Este es solo el segundo caso documentado de un cometa en trayectoria hiperbólica, siendo el primero el cometa C/1980 E1, que también fue expulsado tras un encuentro con un planeta.

Los expertos señalan que estos eventos, aunque raros, podrían ser más comunes de lo que se pensaba anteriormente, ya que dos eyecciones similares han sido observadas en menos de 45 años.