Crece la tensión tras ataques de Arabia Saudita a Irán

Las tensiones en Medio Oriente sumaron un nuevo capítulo tras revelarse que Arabia Saudita habría ejecutado ataques aéreos secretos contra territorio de Irán en medio de la guerra regional que involucra también a Estados Unidos e Israel. Según una investigación de Reuters firmada por los periodistas Timour Azhari y Parisa Hafezi, se trataría de la primera vez que el reino saudita realiza acciones militares directas sobre suelo iraní, en un movimiento que refleja un endurecimiento de su postura frente a su principal rival regional.

De acuerdo con cuatro fuentes —dos funcionarios occidentales y dos iraníes— los bombardeos fueron ejecutados por la Fuerza Aérea Saudita a finales de marzo como represalia por los ataques con misiles y drones que Irán lanzó previamente contra objetivos sauditas durante la escalada regional. Aunque Reuters no pudo confirmar los blancos específicos alcanzados, las fuentes coincidieron en que la operación marcó un punto de inflexión en la política de defensa de Riad.

El gobierno saudita evitó confirmar oficialmente la ofensiva. Sin embargo, un alto funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores reiteró que el reino mantiene su postura de “reducir tensiones y preservar la estabilidad regional”. Por su parte, el Ministerio de Exteriores iraní no respondió a las solicitudes de comentarios.

La revelación muestra cómo la guerra iniciada el 28 de febrero por Estados Unidos e Israel contra Irán terminó involucrando de manera más directa a las monarquías del Golfo. Desde entonces, Teherán habría atacado a los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo con drones y misiles, afectando instalaciones militares, aeropuertos e infraestructura petrolera, además del cierre temporal del estrecho de Ormuz, una vía estratégica para el comercio energético mundial.

En paralelo, Emiratos Árabes Unidos también habría ejecutado operaciones militares encubiertas contra Irán, según informó previamente The Wall Street Journal. Sin embargo, la estrategia saudita se diferenció por combinar acciones militares limitadas con una intensa actividad diplomática para evitar una escalada total.

Las fuentes citadas por Reuters aseguraron que Arabia Saudita notificó a Irán sobre los ataques poco después de realizarlos. A partir de ahí, se abrió un canal de negociaciones y advertencias mutuas que derivó en un entendimiento informal para reducir las hostilidades. Según el analista Ali Vaez, esta dinámica demuestra que ambas potencias reconocen los enormes costos de una confrontación descontrolada.

El acercamiento se habría consolidado días antes del alto el fuego acordado el 7 de abril entre Washington y Teherán. Uno de los funcionarios iraníes consultados señaló que el objetivo era “detener las hostilidades, proteger intereses mutuos y evitar una guerra regional más amplia”.

La relación entre Irán y Arabia Saudita ha estado marcada durante décadas por rivalidades políticas, religiosas y militares. Ambas potencias respaldaron bandos opuestos en conflictos regionales como Yemen, Siria y Líbano. Sin embargo, en 2023 retomaron relaciones diplomáticas gracias a una mediación impulsada por China, proceso que permitió mantener una tregua relativamente estable en Yemen.

La investigación también revela que Arabia Saudita comenzó a endurecer públicamente su discurso en marzo. El canciller saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, advirtió entonces que el reino se reservaba el derecho de responder militarmente si lo consideraba necesario. Días más tarde, Riad expulsó al agregado militar iraní y a varios miembros de la embajada de Teherán.

Pese al aumento inicial de la violencia, las cifras de ataques disminuyeron notablemente tras los contactos diplomáticos. Según un recuento de Reuters basado en reportes del Ministerio de Defensa saudita, los más de 100 ataques registrados en la última semana de marzo se redujeron a poco más de 25 durante la primera semana de abril.