Con una producción cercana a 1,93 millones de toneladas, exportaciones por US$996 millones y más de 5,1 millones de hectáreas con aptitud alta dentro de la frontera agrícola, el país cuenta con condiciones para atraer nuevos proyectos de producción, refinación, transformación y biocombustibles

Colombia cuenta con una cadena de aceite de palma consolidada y con oportunidades para atraer nueva inversión extranjera hacia actividades de mayor productividad, transformación y valor agregado. La escala alcanzada por el sector, su capacidad exportadora, el tejido empresarial desarrollado en los territorios y las condiciones para ampliar la producción de manera sostenible configuran un escenario para nuevos proyectos de capital y tecnología.

Esta oportunidad se articula con la agenda económica del Gobierno del presidente Abelardo De La Espriella, que ha planteado la necesidad de recuperar el crecimiento mediante mayor inversión privada, nuevos proyectos, generación de empleo y fortalecimiento de la capacidad productiva del país. En esta línea, el Gobierno busca atraer inversión, procesamiento, transferencia tecnológica e industrialización, de manera que una mayor parte del valor generado permanezca en Colombia.

En este contexto, la cadena palmera reúne varios de esos atributos. Colombia es el cuarto productor de aceite de palma del mundo y el primero de América Latina y el Caribe. En 2025 alcanzó una producción de 1.927.707 toneladas, con un rendimiento de 3,66 toneladas por hectárea, superior al promedio mundial estimado de 2,94 toneladas. El cultivo está presente en 172 municipios de 21 departamentos y la cadena cuenta con 75 núcleos palmeros en cuatro zonas productoras.

A esta capacidad se suma una oportunidad de expansión dentro de la frontera agrícola. Colombia cuenta con 5.174.701 hectáreas con aptitud alta para el desarrollo del cultivo, principalmente en las regiones Oriental y Norte. De las 640.967 hectáreas sembradas en 2025, 526 mil se encontraban en producción y 115 mil correspondían a áreas en desarrollo, nuevas siembras o renovación.

Una cadena exportadora con

espacio para agregar valor

El sector también ha ganado relevancia en el comercio exterior. En 2025, las exportaciones de aceite de palma y palmiste llegaron a US$996 millones, con un crecimiento anual compuesto de 15 % entre 2021 y 2025. Colombia se ubicó como el sexto exportador mundial de aceite de palma, con una participación de 1,9 % del mercado internacional, y más de 50 empresas exportan desde el país.

La oportunidad para nuevos inversionistas está especialmente relacionada con la transformación. En 2025, Colombia exportó 614.260 toneladas de aceite de palma crudo y 81.005 toneladas de aceite refinado, cerca del 88 % y 12 %, respectivamente. Esta estructura muestra espacio para ampliar la capacidad de refinación y avanzar hacia productos de mayor valor agregado antes de su llegada a los mercados internacionales.

Entre las oportunidades identificadas se encuentran la optimización y ampliación de plantas extractoras, nuevos proyectos productivos en alianza con núcleos palmeros, joint ventures para refinación con empresas colombianas, producción de derivados mediante el fraccionamiento del aceite y el aprovechamiento del mercado de biocombustibles.