La microbiota intestinal: cómo los hábitos diarios y las vacaciones pueden afectar la salud digestiva
Los hábitos diarios y las vacaciones pueden alterar la microbiota intestinal y afectar digestión, energía, defensas y estado de ánimo.
Los hábitos diarios y las vacaciones pueden alterar la microbiota intestinal y afectar digestión, energía, defensas y estado de ánimo.
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La microbiota intestinal cumple un papel fundamental en el funcionamiento del organismo. Está conformada por billones de microorganismos que intervienen en la digestión, fortalecen el sistema inmunológico, producen vitaminas y mantienen una comunicación constante con el cerebro a través del llamado eje intestino-cerebro. Cuando este ecosistema se mantiene en equilibrio, contribuye a una mejor digestión, mayor energía, mejores defensas y un estado de ánimo más estable.
Sin embargo, diferentes hábitos cotidianos pueden alterar ese equilibrio sin que las personas lo noten. Una alimentación rica en productos ultraprocesados y baja en fibra reduce la cantidad de bacterias beneficiosas, mientras que el estrés crónico afecta directamente la microbiota por su relación con el sistema nervioso. A esto se suma el uso inadecuado de antibióticos, que elimina tanto bacterias perjudiciales como beneficiosas, además del sedentarismo y la falta de un descanso adecuado.
Cuando la microbiota se altera, el organismo suele manifestarlo mediante síntomas como gases, distensión abdominal, cambios en el tránsito intestinal o sensación de pesadez. No obstante, sus efectos también pueden reflejarse en una menor energía, alteraciones del sueño, cambios en el estado de ánimo y una respuesta menos eficiente del sistema inmunológico.
Las vacaciones representan otro momento de riesgo para el equilibrio intestinal. Los cambios en la alimentación, los horarios irregulares, el aumento en el consumo de frituras y bebidas alcohólicas, así como la disminución de alimentos ricos en fibra, generan un impacto importante sobre la microbiota. En los viajes también influyen factores como el consumo de agua no tratada, la exposición a nuevos microorganismos y el estrés propio de los desplazamientos, situaciones que pueden desencadenar molestias digestivas conocidas como el "mal del viajero", entre ellas diarrea, náuseas o distensión abdominal.
De acuerdo con la médica familiar Alejandra Villalba, vocera de Heel Colombia, el equilibrio de la microbiota también influye en la salud muscular a través del eje microbiota-intestino-músculo, ya que favorece la absorción de nutrientes esenciales, regula la inflamación y contribuye a la recuperación de los tejidos.
Los especialistas recomiendan mantener una alimentación rica en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, incorporar alimentos fermentados como yogur natural o kéfir, mantener una adecuada hidratación, moderar el consumo de alcohol y ultraprocesados, utilizar antibióticos únicamente bajo prescripción médica y consultar a un profesional de la salud cuando los síntomas digestivos sean persistentes.
Asimismo, bajo supervisión médica, existen alternativas terapéuticas que combinan probióticos con otros componentes orientados a restablecer el equilibrio intestinal, especialmente después de periodos de estrés, tratamientos con antibióticos o cambios importantes en la rutina, como los que suelen presentarse durante las vacaciones.
