La RAE aclara las diferencias entre asteroide, meteoro, meteorito y bólido

La Real Academia Española (RAE) y la Fundación del Español Urgente (Fundéu) han unido fuerzas para promover un uso correcto del español en los medios de comunicación. Esta colaboración busca asegurar que el idioma español se escriba con coherencia y sin errores que puedan afectar la imagen de quien escribe.

La capacidad de redactar textos bien escritos es reflejo de la personalidad y muestra un interés por mantener un buen nivel de comunicación. La RAE contribuye a este fin con su papel central en la regulación lingüística, proponiendo normas para la unificación del español a nivel global.

Un conflicto común en la escritura y en la comunicación es la confusión entre términos astronómicos como asteroides, meteoros, meteoritos y bólidos. Estos conceptos son frecuentemente mezclados incorrectamente en las noticias. Por ejemplo, frases como "El meteorito que iluminó el cielo…", "Este meteoro en realidad no significa ningún peligro…" o "Un meteoro de 40 metros de diámetro pasará cerca de la Tierra" deberían hacer uso correcto de los diferentes términos.

La RAE define un asteroide como un cuerpo menor del sistema solar que orbita alrededor del Sol. Un meteoroide es un cuerpo celeste desprendido de otros mayores y, al entrar en la atmósfera de la Tierra, se denomina meteoro, que puede manifestarse como una estrella fugaz. Si llega a la superficie terrestre, es conocido como meteorito. Finalmente, un bólido es un meteoro que atraviesa rápidamente la atmósfera y a menudo se desintegra en su paso.

Así, los ejemplos señalados deberían haber utilizado términos como "El bólido que iluminó el cielo…", "Este asteroide realmente no representa peligro alguno…" y "Un asteroide de 40 metros de diámetro se aproximará a la Tierra", para ser precisos.