Restrepo pisa el acelerador extractivo en Santander: fracking, minería y choque frontal con el ambientalismo

Durante su visita a Santander, a lo largo de este sábado, José Manuel Restrepo a Santander, candidato a la vicepresidencia de Abelardo de la Espriella, firmó de manera implícita una declaración de intenciones redactada con tono desafiante, dirigida tanto a sus críticos como a un país que lleva años atrapado entre la parálisis ambiental, la incertidumbre energética y una economía que avanza con el freno de mano puesto. La minería, los hidrocarburos regresarán. Y el fantasma de la insuficiencia energética desaparecerán.

Por Camilo Ernesto Silvera Rueda - Redacción Política / EL FRENTE

Acompañado por el exalcalde Jaime Andrés Beltrán, Restrepo aterrizó en Bucaramanga con una narrativa clara: romper lo que él considera el “miedo estructural” que ha frenado el desarrollo del sector minero y de hidrocarburos. Y lo hizo sin rodeos, casi como quien entra a una sala en silencio y golpea la mesa para obligar a todos a mirar.

Su diagnóstico no es nuevo, pero sí su forma de plantearlo. Según el candidato, Colombia ha caído en una especie de parálisis inducida por lo que él denomina “fundamentalismos ambientales”, una expresión que no solo busca marcar distancia, sino también abrir un frente de confrontación directa con los movimientos sociales que en regiones como Santander han logrado frenar proyectos extractivos durante años. Para Restrepo, esa resistencia no es un síntoma de participación ciudadana, sino un obstáculo que ha terminado por imponer —según sus palabras— “minorías sobre mayorías”.

En ese punto, la discusión deja de ser técnica y se convierte en política pura. Porque cuando Restrepo afirma que “las minorías no definirán los beneficios de las mayorías”, no solo está defendiendo la reactivación minera, está redefiniendo el equilibrio entre desarrollo económico y licencia social, un terreno que en Colombia ha sido históricamente explosivo.

El corazón de su propuesta está en la reactivación sin titubeos del sector energético. Promete que, desde el primer día de gobierno, se reanudarán los contratos de exploración de petróleo y gas, una decisión que choca frontalmente con las políticas recientes de transición energética más restrictiva. Pero el punto más polémico llega cuando abre la puerta, sin matices, al fracking. No como experimento, no como piloto, sino como política.

En Santander, esa afirmación tiene nombre propio. Los proyectos piloto de fracking como Platero y Kalé —que durante años han estado en el centro del debate nacional— vuelven al tablero como piezas clave de su estrategia. Restrepo no los menciona como posibilidad remota, sino como parte de una hoja de ruta que busca reactivar la autosuficiencia energética y, de paso, enviar un mensaje claro a los mercados internacionales: Colombia vuelve a ser un país abierto a la inversión extractiva.

Pero esa apuesta viene con una línea roja que, al menos en el discurso, intenta contener la tormenta: la protección del Páramo de Santurbán. Restrepo insiste en que su gobierno será “profundamente respetuoso” de este ecosistema estratégico, uno de los símbolos más poderosos de la lucha ambiental en el país. Sin embargo, la promesa suena, para muchos, como un delicado acto de equilibrio: impulsar la gran minería mientras se protege uno de los territorios más sensibles del país es una ecuación que históricamente ha terminado en conflicto.

Ahí es donde el discurso empieza a tensarse. Porque mientras habla de sostenibilidad, también insiste en que Colombia debe explotar minerales estratégicos como el cobre, el litio y las tierras raras para no quedarse atrás en la transición energética global. Es una paradoja que atraviesa toda su propuesta: defender el medio ambiente mientras se acelera la explotación del subsuelo. Un intento de bailar en dos pistas que, en la práctica, rara vez comparten el mismo ritmo.

Canciller global

Más allá del sector extractivo, Restrepo intenta proyectar una figura vicepresidencial distinta, casi como un “canciller económico global”. Plantea un rol que va mucho más allá de la función constitucional de reemplazo presidencial, convirtiéndose en un articulador entre Colombia y el mundo. Habla de reconectar con Estados Unidos, de fortalecer relaciones con aliados estratégicos como Israel y el Reino Unido, y de posicionar al país en sectores como la inteligencia artificial, la biotecnología y la computación cuántica.

Es, en esencia, una vicepresidencia con vocación de bisagra: entre la economía local y los mercados globales, entre la política energética tradicional y las nuevas tecnologías, entre el presente inmediato y una ambiciosa proyección al 2050. Pero esa visión futurista convive con decisiones profundamente ancladas en el modelo extractivo clásico, lo que deja una pregunta flotando en el aire: ¿se trata de una transición o de un regreso con otro nombre?

En Santander, donde la memoria de los conflictos socioambientales sigue fresca, esa pregunta no es retórica. Es una advertencia. Porque cada intento de reactivar proyectos mineros o de fracking no solo implica inversión y empleo, sino también el riesgo de reabrir heridas sociales que nunca terminaron de cerrar.

Restrepo, sin embargo, parece cómodo en ese terreno de tensión. Su discurso no busca conciliar, busca imponerse. No intenta suavizar el debate, lo endurece. Y en un país donde el desarrollo energético se ha convertido en campo de batalla, esa postura puede ser, al mismo tiempo, su mayor fortaleza política y su flanco más vulnerable.

Lo que dejó claro en Bucaramanga es que, si llega al poder, no gobernará con timidez en este tema. La apuesta está echada: reactivar, explorar, perforar… y después, lidiar con las consecuencias. En un país acostumbrado a promesas moderadas, su propuesta suena como un motor acelerando al máximo. La pregunta es si la carretera social, ambiental y política está preparada para esa velocidad.