Resumen
Generado por Inteliegenica Artifical (OpenAI)
En el marco del Panamericano de Rafting 2024, celebrado en Pucón, Chile, Luis Santiago Salazar Calderón, asesor de la Gobernación de Santander que acompañó a la delegación de Colombia, destacó el papel del departamento como destino turístico en el escenario internacional. Con el apoyo del gobierno santandereano, liderado por el MG (r) Juvenal Díaz Mateus, la región no solo participó en la competencia deportiva, sino que también presentó su rica oferta turística a delegaciones de 18 países entre ellos Chile, Brasil, Argentina, Japón e Italia. En un lugar de alta actividad turística como Pucón, conocido por su volcanismo y paisajes naturales, Santander aprovechó la oportunidad para promover sus atractivos y consolidar su presencia en el ámbito internacional.
La delegación santandereana presentó una amplia gama de productos turísticos que van desde los deportes de aventura en San Gil, considerada la capital turística del departamento, hasta las tradiciones y cultura de otros municipios como Girón, El Socorro y Valle de San José. Salazar destacó la importancia de potenciar actividades como el rafting, parapente, espeleología, torrentismo y parques de cuerda. “Estos deportes extremos posicionan a Santander como un destino clave para quienes buscan experiencias de aventura en Colombia y América Latina”.
Además de los deportes de aventura, se promocionaron los productos autóctonos de la región, tales como los tradicionales chorizos de Doña Eustaquia, la gastronomía local, y el emblemático Pozo de los Deseos en el Valle de San José. “Estos esfuerzos de promoción buscan consolidar a Santander como un destino turístico integral, donde se combinan la adrenalina de los deportes extremos con la tranquilidad de sus paisajes naturales y la riqueza cultural de sus municipios”.
Alianzas internacionales
En la Feria Internacional de Pucón, Salazar y el equipo lograron establecer conversaciones con autoridades locales y académicas. Una de las alianzas más destacadas fue con la municipalidad de Pucón y la Universidad de la Frontera de Chile. Con el objetivo de fomentar el intercambio cultural y educativo, “se propuso un convenio de cooperación que permitirá intercambiar jóvenes entre Colombia y Chile”. Este convenio también abrirá la puerta para pasantías y formación académica en áreas relacionadas con el turismo y deportes de aventura.
Una propuesta clave fue la colaboración con la Universidad de la Frontera, que ofrece programas en turismo y guía de aventura. “La idea es traer instructores de deportes extremos desde Chile a Santander para capacitar a los guías locales, quienes se beneficiarán de la experiencia chilena en rafting y otras disciplinas de aventura”. Salazar también mencionó la importancia de estos intercambios, no solo para mejorar la capacitación de los guías, sino también para fortalecer la infraestructura turística en Santander, especialmente en términos de hotelería y restauración.
Las conversaciones con otros países como Argentina y Brasil también apuntan a seguir ampliando la red de cooperación internacional. “En 2025, Santander participará en el Mundial de Rafting en Bariloche, Argentina, y en 2026 será el turno de Brasil, con la sede en Río de Janeiro”. La visión de Salazar es llevar a estos países ejemplos exitosos de cooperación en turismo, como los modelos que se están construyendo con Chile, para crear una red regional que favorezca el desarrollo del turismo en Sudamérica.
El deporte une y transforma
El Panamericano de Rafting 2024 no solo fue una plataforma para promocionar el turismo de Santander, sino también un escenario donde la delegación colombiana, en su mayoría compuesta por equipos santandereanos, dejó una huella importante. Un total de 7 equipos representaron a Colombia, de los cuales 6 eran de Santander. “En este evento, que se desarrolló entre el 27 de octubre y el 3 de noviembre, los deportistas santandereanos se destacaron, logrando medallas y demostrando el nivel competitivo de la región en deportes extremos”.
Entre los logros más destacados estuvo el desempeño de los equipos de pararafting, una modalidad adaptada para personas con limitaciones de movilidad. “El equipo colombiano, que incluyó a excombatientes reincorporados del proceso de paz, trajo dos medallas de plata y una medalla de bronce”. Estos atletas, que en su mayoría provienen de regiones afectadas por el conflicto armado, demostraron cómo el deporte puede ser una herramienta poderosa de reconstrucción social y superación personal.
“En el ámbito masculino, los equipos colombianos también se destacaron, logrando medallas en las modalidades de slalom y RX, que demandan habilidades técnicas y resistencia física”. Aunque los equipos de Brasil, Argentina y Chile presentaron un nivel muy alto de competencia, los deportistas colombianos demostraron su capacidad de adaptación, enfrentándose a las duras aguas frías del río Trancura en Chile, un desafío diferente al de los ríos colombianos, que son más cálidos.
Desafíos y oportunidades
Uno de los grandes desafíos para los equipos colombianos fue el aspecto económico. Salazar reconoció que, debido a la situación económica actual, salir del país es costoso, especialmente para los deportistas que practican rafting de manera amateur. La necesidad de fortalecer la liga santandereana de rafting y lograr una federación nacional que apoye el desarrollo de estos deportes fue un tema clave durante la entrevista. “El apoyo institucional y la colaboración público-privada son esenciales para que el rafting y otros deportes extremos continúen creciendo en Colombia”.
El turismo, por su parte, enfrenta retos similares en términos de sostenibilidad y conservación del medio ambiente. Salazar hizo un llamado a la cooperación interinstitucional, en particular con entidades como la CAS y la CDMB, para mejorar la calidad de las aguas en los ríos de Santander, un factor crucial para la atracción de turistas y la práctica segura de deportes acuáticos.
En pocas palabras, el viaje a Chile y la participación en el Panamericano de Rafting 2024 han sido un gran paso para Santander, no solo en términos de promoción turística, sino también en la consolidación de alianzas estratégicas con países de la región.
