Resumen
El Gobierno de Colombia ha destinado más de $3,19 billones al Programa de Alimentación Escolar (PAE) para asegurar acceso alimentario a estudiantes de escuelas oficiales, buscando cobertura universal para 2026. Esta inversión también impulsa el empleo femenino con un 98% de participación.
Generado por Inteliegenica Artifical (OpenAI)
En un esfuerzo histórico por garantizar el acceso a una alimentación adecuada para los estudiantes de instituciones educativas oficiales en todo el país, el Gobierno nacional ha destinado más de $3,19 billones de pesos al Programa de Alimentación Escolar (PAE).
Esta inversión, que busca beneficiar a niñas, niños, jóvenes y adolescentes desde el primer hasta el último día del calendario académico, forma parte de la estrategia del Plan Nacional de Desarrollo “Colombia Potencia Mundial de la Vida”. Uno de sus principales objetivos es alcanzar la cobertura universal del PAE para 2026, con un promedio del 95% de la matrícula oficial beneficiada.
La Colombia profunda
Desde 2023, los recursos asignados a las 97 Entidades Territoriales Certificadas (ETC), responsables de ejecutar el programa, han tenido un significativo aumento. Durante ese año, la Nación destinó $1,57 billones para cofinanciar el PAE.
En 2024, este monto se incrementó a $2 billones, el mayor en la historia del programa. Hasta la fecha, la Unidad de Alimentos para Aprender (UAPA) ha transferido a las ETC $1,63 billones, equivalentes al 83% de los recursos asignados para la vigencia 2024.
El más reciente desembolso de la Nación, realizado en agosto, alcanzó cerca de $292.000 millones y aseguró la continuidad del servicio hasta el final del calendario académico.
Adicionalmente, para atender alertas sobre posibles interrupciones en algunas regiones y ampliar la cobertura, el Gobierno desembolsó $234.606 millones adicionales para 50 ETC.
El éxito del PAE también depende de la participación activa de departamentos y municipios. En 2023, el programa recibió $4,46 billones, financiados con aportes de la Nación (35%), entidades territoriales (36%), regalías (15%), saldos de vigencias anteriores (8%) y recursos del Sistema General de Participaciones (SGP) para alimentación escolar (6%).
Desde la expedición del Decreto 1852 de 2015, el PAE opera bajo un modelo descentralizado. Las ETC, en coordinación con municipios no certificados, son responsables de la planeación, contratación, ejecución y supervisión del programa.
Durante 2023, estas entidades garantizaron la prestación del servicio a lo largo de todo el calendario académico, enfrentando los retos de planeación técnica, financiera y operativa.
El programa también ha impulsado la generación de empleo. Según la UAPA, en 2023, 48.574 manipuladores(as) de alimentos trabajaron en el PAE, de los cuales el 98% fueron mujeres, consolidándose como una fuente importante de empleo femenino en las regiones.
Proyecciones para 2025
Con miras a fortalecer el PAE en 2025, la UAPA emitió la Circular Externa 001, que orienta a las ETC en la planificación para garantizar la prestación del servicio desde el primer día del año escolar.
Este esfuerzo busca beneficiar a cerca de 6 millones de estudiantes del sector oficial, reafirmando el compromiso del Gobierno del Cambio con el derecho a la alimentación y la educación de calidad.
Con estas acciones, el PAE se consolida como un programa clave para reducir brechas sociales, garantizar la permanencia escolar y contribuir al bienestar integral de millones de niños, niñas y adolescentes en Colombia.
