35 mil personas mueren cada año en Colombia por enfermedades asociadas al tabaquismo
El tabaquismo causa unas 35.000 muertes al año en Colombia y está fuertemente ligado a la EPOC y otras enfermedades graves.
El tabaquismo causa unas 35.000 muertes al año en Colombia y está fuertemente ligado a la EPOC y otras enfermedades graves.
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El contexto histórico y los antecedentes serán generados a partir del archivo periodístico de El Frente.
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A pesar de los esfuerzos globales para reducir el consumo de tabaco y sus derivados, este sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y mortalidad en el mundo. En 2024, cerca de 1.300 millones de personas consumían tabaco, una problemática que continúa cobrando alrededor de 7 millones de vidas cada año.
En Colombia, el panorama también es preocupante. Cerca de 4 millones de personas consumen tabaco en alguna de sus presentaciones, lo que representa el 7,5 % de la población nacional. Como consecuencia, alrededor de 35.000 colombianos mueren cada año por enfermedades asociadas al tabaquismo.
Relación EPOC y tabaco
Más allá de su impacto general en la salud, el tabaquismo sigue siendo uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades respiratorias crónicas y progresivas. Entre ellas, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una de las más preocupantes: esta dificultad permanente para respirar limita las actividades cotidianas e impacta negativamente la calidad de vida de quienes la padecen, dificultando la respiración y limitando actividades cotidianas.
En la actualidad, esta enfermedad es la tercera causa de muerte en Colombia y cuarta el mundo (8)(9), con alrededor de 3.5 millones de defunciones a nivel global. Según el estudio PREPOCOL II, la prevalencia de la EPOC en Colombia es del 12,1 % en la población mayor de 40 años, lo que representa un aumento del 36 % en los últimos 20 años.
A esto se suma que muchos pacientes son diagnosticados en etapas avanzadas, cuando la enfermedad ya ha comprometido de manera importante la función pulmonar.
Otro dato importante: cerca del 40 % de los casos de EPOC están relacionados directamente con el consumo de tabaco, lo que evidencia la estrecha relación entre la sustancia y el deterioro progresivo de la salud pulmonar.
Además de su estrecha relación con la EPOC, el tabaquismo también está asociado con enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y más de diez tipos de cáncer que deterioran progresivamente la salud y la calidad de vida de las personas.
A su vez, abandonar el consumo de tabaco genera beneficios casi inmediatos para el organismo.
“En GSK creemos que prevenir enfermedades respiratorias como la EPOC también significa proteger la posibilidad de respirar mejor y vivir mejor. Promover la educación, fomentar hábitos saludables y acompañar a quienes desean dejar de fumar puede transformar la calidad de vida de millones de personas y contribuir a un futuro con más salud respiratoria para todos”, señaló Mónica Olmos, gerente médica del área respiratoria de GSK Colombia.
Cambios al dejar de fumar
En este Día Mundial de la Cesación Tabáquica, GSK comparte algunos de los cambios positivos que experimenta el cuerpo al dejar de fumar:
• 24 horas después de dejar de fumar, los niveles de monóxido de carbono en el organismo comienzan a normalizarse y el cuerpo inicia un proceso de recuperación respiratoria.
• Tres meses después, los pulmones recuperan parte de su capacidad de autolimpieza y la función pulmonar puede mejorar hasta en un 10 %, y favorecen una mejor respiración y ayudando a disminuir el deterioro progresivo asociado a enfermedades como la EPOC.
• Al cabo de un año, disminuyen significativamente las complicaciones cardiovasculares relacionadas con el tabaquismo y mejora la capacidad respiratoria y la calidad de vida de las personas.
A estos beneficios se suma la protección de los seres queridos por el humo de segunda mano y un ahorro económico considerable: evitar el gasto en cigarrillos puede superar los 4 millones de pesos al año, por ejemplo, un fumador de una cajetilla diaria en Colombia puede gastar hasta 4,3 millones de pesos anuales, además de los costos en encendedores, atención médica por enfermedades relacionadas y primas de seguros más altas.
“La cesación tabáquica sigue siendo una de las herramientas más efectivas de prevención en salud pública, especialmente frente a enfermedades respiratorias como la EPOC. Hablar de prevención y del abandono del consumo de tabaco puede marcar la diferencia en la calidad de vida de millones de personas y contribuir a construir un futuro con más salud para todos” agregó la doctora Olmos.
