Colombiana estudiante de Berkeley fue detenida por ICE en aeropuerto de San Francisco

La detención de una estudiante colombiana de 23 años por parte de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) ha generado preocupación en la comunidad académica de la Universidad de California en Berkeley. Se trata de Paula Valentina Albornoz Hernández, quien fue retenida el pasado 30 de octubre en el Aeropuerto Internacional de San Francisco cuando se disponía a viajar a Portland, Oregón, junto a su pareja.

Albornoz Hernández estudia Administración de Empresas en la prestigiosa institución estadounidense y desarrolla investigaciones relacionadas con inteligencia artificial. Antes de ingresar a Berkeley, cursó estudios en el San José City College, después de llegar a Estados Unidos desde Colombia en septiembre de 2022.

De acuerdo con su defensa, la joven permaneció en el país después del vencimiento de su visa y presentó una solicitud de asilo por presunta violencia de género sufrida en Colombia. Su abogado, Niko De Bremaeker, sostiene que cuenta con un permiso de trabajo vigente y que ha cumplido los requisitos de su proceso migratorio.

Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos confirmó que la autorización de permanencia de la estudiante había vencido el 6 de marzo de 2023. La entidad indicó que permanecerá bajo custodia de ICE mientras avanzan los procedimientos de expulsión.

Universidad respalda a la estudiante

El caso motivó un pronunciamiento del rector de UC Berkeley, Rich Lyons, quien envió una carta de respaldo que fue incorporada a la petición judicial. En el documento calificó a Paula como «una de nuestras estudiantes más destacadas» y solicitó que se le permita regresar a sus estudios.

Entretanto, el Centro Legal de la Raza presentó una petición de hábeas corpus ante una corte federal para cuestionar la legalidad de la detención y solicitar su liberación. La defensa también asegura que la joven no tiene antecedentes penales.

Actualmente, Paula permanece en el Centro de Detención de California City, después de haber pasado por las instalaciones de Stockton. Su audiencia ante la corte de inmigración está prevista para el próximo 17 de noviembre.

Su hermana, Nicole Albornoz, inició una campaña de recaudación de fondos para cubrir los gastos de representación legal y manutención. La familia sostiene que la estudiante ha trabajado para construir su futuro académico y contribuir a la comunidad estadounidense, mientras espera que se resuelva su situación migratoria.