La muerte de Dolly Parton, ocurrida el pasado 25 de agosto a los 80 años, estuvo marcada por una decisión que la cantante tomó junto con su familia: mantener en privado su lucha contra el cáncer. La artista falleció en el Vanderbilt-Ingram Cancer Center de Nashville, después de enfrentar una enfermedad que sus representantes describieron como una “breve batalla contra el cáncer”, sin revelar qué tipo de cáncer padecía.

La decisión de mantener silencio sobre su estado de salud fue explicada por su sobrina, la cantante Jada Star, quien habló sobre los últimos días de la intérprete de “Jolene” durante una entrevista con el programa Extra, realizada el 1 de septiembre.

La razón por la que ocultaron la enfermedad

Según Jada Star, Dolly Parton no quería generar preocupación entre las personas que la rodeaban. Por esa razón, tanto la artista como sus familiares decidieron mantener en reserva la información relacionada con su estado de salud.

“Nunca quiso preocupar a nadie. Así que creo que fue solo un shock”, explicó Star al referirse a la reacción que produjo la muerte de su tía.

La cantante, hija de Freida, hermana menor de Parton, señaló que la familia prefirió acompañar el proceso médico lejos de la exposición pública. “Mantuvimos todo eso bastante privado”, afirmó.

Antes de su fallecimiento, Parton había enfrentado problemas renales y autoinmunes que la mantuvieron alejada de la vida pública durante aproximadamente el último año. El 21 de agosto fue internada en el Vanderbilt-Ingram Cancer Center, donde murió cuatro días después rodeada por sus seres queridos.

Una despedida marcada por el duelo familiar

Para Jada Star, la muerte de su tía ha sido un momento especialmente difícil. Durante la entrevista, describió el proceso como “realmente difícil” y “muy surrealista”, aunque aseguró que las muestras de cariño recibidas después del fallecimiento han ayudado a la familia.

“Todos estos homenajes nos han ayudado mucho a superar esto”, afirmó.

Star también recordó algunas de las enseñanzas que recibió de Parton y señaló que, en su opinión, la cantante habría querido que sus familiares comenzaran a superar el dolor y retomaran sus actividades.

Según relató, su tía les habría aconsejado “empezar a secarnos las lágrimas y tratar de volver al trabajo y amarnos mucho los unos a los otros”.

Al ser preguntada por qué le diría a Parton si tuviera una última oportunidad de hablar con ella, Star respondió: “Creo que solo diría, muchas gracias. Y te amo mucho, y espero que estés bien”.

El homenaje del Grand Ole Opry

El 29 de agosto, el Grand Ole Opry de Nashville dedicó un espectáculo completo a la memoria de Parton. La institución había incorporado a la cantante en 1969 y decidió rendirle tributo pocos días después de su muerte.

Jada Star participó en el homenaje con una interpretación de “The Orchard”, canción que grabó junto a su tía para el álbum familiar Smoky Mountain DNA: Family, Faith and Fables, publicado en 2024.

El tributo también contó con la participación de artistas como Carly Pearce, Jelly Roll, Kathy Mattea, Ketch Secor, Molly Tuttle y Channing Wilson.

Antes de ese homenaje, Parton había sido sepultada en una ceremonia privada realizada en el cementerio Woodlawn Memorial Park and Mausoleum de Nashville. Al funeral asistieron únicamente familiares directos.

La información fue confirmada por su sobrina nieta, Lainey Parton, quien publicó un mensaje en Instagram el 28 de agosto. La cantante fue enterrada junto a su esposo, Carl Dean, con quien estuvo casada durante casi seis décadas y quien murió en 2025, a los 82 años.