El Cañón del Chicamocha y sus desaprovechados activos

Un paso inicial decisivo para que el Cañón del Chicamocha sea reconocido como ‘Geoparque Mundial de la UNESCO’ es el Decreto 844 de 2024, expedido por el Gobernador de Santander. Este Decreto crea un Comité encargado de la coordinación interinstitucional para el adecuado desarrollo y aprovechamiento de nuestro emblemático y grandioso cañón. Diecisiete (17) municipios están allí representados: Aratoca, Barichara, Capitanejo, Cepitá, Curití, Jordán, Los Santos, Macaravita, Mogotes, Molagavita, Onzaga, Piedecuesta, San Andrés, San Joaquín, San José de Miranda, Villanueva, y Zapatoca.

El Cañón del Chicamocha se caracteriza por tener un amplio surtido de activos naturales y culturales, los cuales ofrecen un extenso abanico de posibilidades para su uso, evidentemente, desde una concepción de protección, educación y divulgación. Y los Geoparques Mundiales de la UNESCO son una alternativa prometedora en ese sentido. En su concepción está implícito el compromiso de dinamizar la economía del territorio, mediante el desarrollo de un turismo sostenible, la creación de emprendimientos, el fortalecimiento de cadenas de valor locales, entre otras acciones inspiradas en esos activos.

Quienes frecuentamos o vivimos a la sombra del Cañón, debido al contacto cotidiano con sus referidos activos, a veces, no dimensionamos la excepcionalidad y el valor de ese gran capital que tiene el territorio, lo cual puede manifestarse en su desaprovechamiento y subvaloración. Desdeñar esos activos (ese capital natural y cultural) es perder también una valiosa oportunidad de coadyuvar a comprender la conexión de la vida con la geología, y de éstas con el desarrollo de la sociedad y nuestra civilización tecnológica. Desestimar ese capital es soslayar las profundas lecciones que nos ofrece la prehistoria e historia, las cuales son fundamentales para pensar y proyectar nuestro futuro común, especialmente a la luz del cambio climático, entre otros desafíos actuales que afronta nuestra especie y, en general, toda la biota de nuestro hogar planetario.

Diferentes instituciones académicas y científicas de nuestro departamento tienen la capacidad de aportar conocimiento para dar más valor a esos activos del territorio, tal como lo ha hecho, entre otras instituciones, la Universidad Industrial de Santander (UIS), mediante el involucramiento de sus diferentes unidades académicas en tareas afines en territorio. Y ese conocimiento, junto a los profundos saberes tradicionales y empíricos de sus comunidades, contribuyen a consolidar y agregar más valor a esos importantes activos del Cañón del Chicamocha.

Son abundantes y diversos los sitios que tiene cada uno de los municipios arriba citados, entre los cuales hay lugares excepcionales para adecuar miradores que permita, a sus visitantes y locales, disfrutar del espectáculo que ofrecen sus prodigiosos y abrumadores paisajes.

Su riqueza paleontológica, geomorfológica, tectónica y, en general, toda su diversidad geológica, biológica y cultural, merecen acciones concretas (adecuación de señaléticas explicativas, tótems interactivos, entre otros), desde una corresponsabilidad colectiva, para fines de dar impulso a nuestro Cañón del Chicamocha, para que logre formar parte de la Red Global de Geoparques Mundiales de la UNESCO.

*Luis Carlos Mantilla Figueroa, artículo escrito en colaboración con José Raúl Moreno Cárdenas. www.fundacionparticipar.com