En alto riesgo el servicio de gas natural

“Durante los últimos 50 años, el gas natural ha sido motor del progreso en Colombia. Hoy, más de 36 millones de colombianos se benefician del servicio, con una cobertura nacional del 67%. De los 11,9 millones de usuarios residenciales, el 85% pertenecen a los estratos 1, 2 y 3, consolidando al gas como pilar de inclusión y equidad energética.”

Por: Carlos Tobar

Desde finales del año 2024 el país entró en una fase peligrosa de suministro del gas natural domiciliario. Por primera vez en décadas, la producción interna de este combustible, vital para la vida cotidiana de la mayoría de los colombianos, no es suficiente para cubrir la demanda de consumo nacional.

La primera consecuencia fue el incremento significativo del precio por metro cúbico que pagamos los usuarios. En algunos casos superando el 100%. El componente de gas importado a través del sistema de regasificación ha sido el factor determinante.

A lo largo del año 2025 la disminución de la producción interna ha seguido creciendo. Amenazando que el faltante alcance volúmenes tales que, la prestación del servicio para hogares, industria, comercio y transporte, no se pueda cubrir.

Para atender esa emergencia, el gobierno nacional con Ecopetrol como operador público y algunos inversionistas privados trabajan a marchas forzadas para instalar regasificadoras (tipo SPEC), en la misma costa caribe, así como en la costa pacífica. Una inversión importante que busca cubrir el faltante de consumo interno. Su impacto desde el punto de vista de costos será evidente.

Además, el Ministerio de Minas y Energía está explorando la posibilidad de importar este combustible de Venezuela, aprovechando las nuevas condiciones políticas del país vecino. Una alternativa que parece descartada en el corto plazo por los problemas legales que entraña.

Para completar de oscurecer el panorama del gas domiciliario, la semana pasada una de las empresas más importantes de producción de gas, Canacol Energy, de domicilio canadiense que ante graves dificultades operacionales, se sometió a un proceso de insolvencia ante La Corte del Tribunal del Rey de la provincia de Alberta, está solicitando ante esa corte que se le permita rescindir los contratos de suministro con varias empresas distribuidoras e industrias desde el próximo 7 de junio.

El golpe de la suspensión del suministro del gas natural lo recibirán de manera directa empresas distribuidoras de la costa caribe, del departamento de Norte de Santander e industrias como Cerro Matoso, empresa productora de níquel en el departamento de Córdoba.

Aunque el impacto parece localizado en las regiones señaladas, lo cierto es que un faltante de esa magnitud, desordenará en el mediano plazo la totalidad del mercado nacional, porque la presión de la escasez impactará a la totalidad del mercado.

Si se le suma este grave problema al ya inestable sistema de suministro de energía eléctrica, aquejado por dificultades serias de operación y estabilidad financiera y, la alarma que ha suscitado el fenómeno del Super Niño que se avecina, el riesgo de apagón energético quedará a la vuelta de la esquina.