Expertos aseguran que traslado de hipopótamos a la India es "técnicamente posible"

El debate sobre el futuro de los hipopótamos en Colombia sumó un nuevo capítulo tras la propuesta del empresario indio Anant Ambani de trasladar varios ejemplares al extranjero. La iniciativa surge en medio de la decisión del Gobierno colombiano de aplicar eutanasia a parte de esta población invasora que habita en el Magdalena Medio.

La idea plantea llevar hasta 80 animales a un centro de conservación en la India, específicamente en la región de Gujarat. Sin embargo, expertos advierten que, aunque el traslado es técnicamente posible, enfrenta múltiples barreras legales, logísticas y ambientales.

El docente de gestión ambiental Jorge Torres explicó que los hipopótamos están incluidos en el Apéndice II de la Convención CITES, lo que implica que su movilización internacional requiere permisos estrictos tanto del país exportador como del receptor. En este caso, Colombia debería autorizar la salida de los animales y la India aceptar formalmente su ingreso, algo que aún no ha ocurrido a nivel gubernamental.

Además del componente legal, el proceso implica retos operativos significativos. Los hipopótamos no están confinados, sino dispersos en amplias zonas, lo que dificulta su localización y captura. A esto se suma la necesidad de transportarlos por vía aérea, un procedimiento complejo debido al tamaño, comportamiento territorial y requerimientos de manejo de estos animales.

Según Torres, movilizar entre 60 y 80 ejemplares implicaría costos elevados y riesgos tanto para los animales como para los equipos encargados. El traslado exige sedación controlada, logística especializada y condiciones que minimicen el estrés durante el viaje, factores que incrementan la complejidad del operativo.

Otro aspecto relevante es la situación actual de la población en Colombia. Introducidos en la década de 1980 por el narcotraficante Pablo Escobar, los hipopótamos pasaron de ser cuatro individuos a cerca de 200 en la actualidad. Este crecimiento acelerado ha generado problemas ambientales, incluyendo afectaciones a ecosistemas locales y riesgos para comunidades cercanas.

El experto también señaló que la alta tasa de reproducción ha derivado en fenómenos de endogamia, lo que podría estar provocando problemas genéticos en algunos ejemplares. Este contexto refuerza la urgencia de implementar medidas de control poblacional.

Aunque la propuesta de Anant Ambani ha generado interés mediático, hasta ahora no existe un pronunciamiento oficial del Gobierno de la India que respalde la recepción de los animales. Esto deja la iniciativa en una fase preliminar, sin garantías de ejecución.

En ese escenario, el traslado internacional se mantiene como una alternativa teórica dentro de un abanico de opciones que incluyen la esterilización y la eutanasia. La decisión final dependerá de factores técnicos, políticos y económicos, en un contexto donde la población de hipopótamos continúa creciendo y aumentando la presión sobre el ecosistema colombiano.