Hiperconectividad está debilitando la atención profunda y el pensamiento crítico

Advertencia de experta de la Universidad Europea. En un contexto marcado por el consumo masivo de contenidos digitales y el auge de plataformas de videos cortos, Marta Abanades, directora del grupo de investigación Ecologías de Aprendizaje y Competencias Digitales de la Universidad Europea, advierte sobre los efectos que esta transformación está teniendo en el cerebro, la atención y el aprendizaje, especialmente en niños y jóvenes.

De acuerdo con la experta, existe una diferencia sustancial entre la lectura profunda y el consumo de contenido digital breve. Mientras leer un libro implica procesos cognitivos complejos como la comprensión, la interpretación y la reflexión, el consumo de videos cortos activa mecanismos de recompensa inmediata que pueden generar hábitos adictivos y limitar la capacidad de análisis.

“Leer un libro no es sólo adquirir información, es un ejercicio de pensamiento crítico. El resumen te dice qué pasó; el libro te enseña a pensar sobre lo que pasó”, señala Abanades. La investigadora es enfática en afirmar que la reducción de la capacidad de atención profunda es una realidad comprobable.

Impacto directo en la comprensión lectora

La hiperconectividad, explica, está afectando funciones clave como la memoria de trabajo, el control inhibitorio y la concentración. “Las personas hiperconectadas presentan mayor impulsividad, dificultad para sostener la atención en tareas largas y menor tolerancia al aburrimiento”, advierte la experta.

Este fenómeno tiene un impacto directo en la comprensión lectora de textos complejos y en el rendimiento académico, generando dificultades para procesar información de manera profunda y sostenida. El hábito de “escanear” contenidos en pantalla, saltando palabras o ideas, también está generando consecuencias importantes.

Según Abanades, este tipo de lectura reduce la capacidad de retención y limita el pensamiento analítico. El cerebro procesa la información de forma superficial, lo que afecta la codificación, la consolidación y la recuperación de la información”, explica Abanades.

A largo plazo, esto puede traducirse en dificultades para conectar ideas, inferir conceptos y evaluar críticamente la información.

 Frente al auge de herramientas de inteligencia artificial capaces de resumir grandes volúmenes de información en segundos, la experta plantea una reflexión clave: el valor de la lectura no está en la información, sino en el proceso mental que implica. “La lectura profunda es un entrenamiento cognitivo. El resumen evita ese esfuerzo y, por tanto, limita el desarrollo de habilidades como la creatividad, la memoria y la capacidad de análisis”, señala la experta.

El impacto es aún mayor en niños y adolescentes, cuya corteza prefrontal —encargada de funciones como la atención, la toma de decisiones y la regulación emocional— aún está en desarrollo.

“El niño no elige mal, simplemente aún no tiene las herramientas neurológicas para elegir mejor”, explica Abanades. La experta identifica varias “banderas rojas” que pueden indicar afectaciones en la salud mental por el uso excesivo de pantallas:

● irritabilidad extrema al limitar dispositivos

● pérdida de interés en actividades offline

● problemas de sueño

● bajo rendimiento académico

 ● aislamiento social

Estas señales, advierte, deben ser atendidas desde un enfoque preventivo y educativo. Abanades insiste en que el problema no es el uso de la tecnología, sino la falta de educación en su gestión. “La competencia digital no es saber tocar una pantalla, sino saber pensar mientras la usas”, afirma. Finalmente, la experta resume el desafío actual en una idea central: educar en un entorno que exige habilidades que ni niños ni adultos dominan completamente. “El mayor reto es educar en funciones ejecutivas en un mundo que constantemente las debilita”, concluye Marta Abadanes.