James Rodríguez se ausenta de los primeros partidos de pretemporada con León: volverá el 24 de junio

El Club León se prepara para afrontar una nueva campaña en la Liga MX con el firme objetivo de alcanzar el título del Torneo Apertura 2025, pero lo hará sin su capitán en los primeros compases de la pretemporada. James Rodríguez, quien también es referente de la selección Colombia, no estará presente en los dos partidos amistosos iniciales del equipo mexicano, debido a un periodo de descanso adicional tras su participación en las últimas fechas de las Eliminatorias Sudamericanas.

El mediocampista cucuteño, que regresó recientemente de los compromisos con la Tricolor —empates ante Perú y Argentina—, se reincorporará al plantel dirigido por el argentino Eduardo Berizzo el próximo 24 de junio, luego de recibir 17 días adicionales de reposo. La noticia sorprendió a algunos aficionados del León, quienes esperaban que su capitán encabezara desde el principio el nuevo proceso de preparación.

Durante su primer semestre con el club esmeralda, James disputó 17 partidos, anotó dos goles y brindó seis asistencias, portando con orgullo el brazalete de capitán. Bajo su liderazgo, León alcanzó los cuartos de final del campeonato, donde cayó eliminado ante Cruz Azul. Ahora, el colombiano buscará repetir e incluso superar ese rendimiento, esta vez con la ilusión de pelear por la corona y destacar también en la Leagues Cup, el primer certamen internacional que disputará con el club.

El conjunto mexicano ha programado cuatro encuentros amistosos antes del debut oficial, previsto para el 13 de julio frente al Atlético San Luis. Sin embargo, James se perderá los partidos contra Cruz Azul (20 de junio) y Atlante o Chivas (22 de junio). Sí estaría disponible para los compromisos ante Xolos de Tijuana el 28 de junio y frente a Tepatitlán el 5 de julio, encuentros clave para afinar detalles antes del arranque del torneo.

Además de James, otros internacionales del club como Jhonder Cadíz, Rodrigo Echeverría y Nicolás Fonseca también fueron autorizados a reincorporarse más tarde por sus recientes participaciones con sus selecciones nacionales.

En paralelo, se conoció que León desistió de ceder a James al Pachuca para disputar el Mundial de Clubes, debido a una resolución de la FIFA y el TAS que obligó al equipo a mantenerlo en su nómina. Esta decisión refuerza la intención del club de apostar al máximo por su plantel para la segunda mitad del año, tras un cierre decepcionante en el último torneo, en el que solo ganaron uno de sus últimos nueve partidos.

La expectativa sobre James es alta. Con su experiencia y liderazgo, el colombiano es considerado una pieza clave para las aspiraciones de León. Su regreso, aunque demorado, se espera que sea determinante para un semestre en el que la Fiera quiere rugir fuerte en México y dejar huella a nivel internacional.