Los 10 primeros años de la legalización del cannabis recreativo en Uruguay

En los últimos diez años, Uruguay ha sido testigo de una transformación  desde que se convirtió en el primer país en legalizar la marihuana recreativa. Aprobada por el Parlamento el 10 de diciembre de 2013, la regulación abarcó la producción, venta y consumo de cannabis. El periodista de BBC News Mundo, Gerardo Lissardy, reportó diez cifras clave que resumen el impacto de esta decisión histórica.

1. 86,207 Usuarios Registrados:Más de 86,000 uruguayos han optado por registrarse como usuarios de marihuana, conformando aproximadamente el 2.5% de la población del país. Este número refleja una aceptación considerable que la legalización ha logrado en la sociedad uruguaya.
2. 66% Prefiere el Mercado No Regulado:A pesar de la legalización, un significativo 66% de los consumidores mayores de 18 años sigue prefiriendo el mercado negro o gris. Este dato plantea preguntas cruciales sobre las reticencias persistentes hacia el registro y sugiere una desconfianza continua en la intervención estatal en la regulación del cannabis.
3. 19% Recaída en el Consumo:El 19% de los uruguayos mayores de 16 años que alguna vez probaron marihuana han retomado su consumo. Esta información revela una dinámica cambiante en la percepción social del uso de la droga en Uruguay, posiblemente influenciada por la normalización del consumo.
4. 7 de 10 Compran en Farmacias:Con el 70% de los usuarios registrados optando por comprar en farmacias, el sistema de producción y venta estatal ha establecido una presencia significativa en el mercado, según datos compartidos por Gerardo Lissardy. Esta preferencia subraya la confianza de los consumidores en la oferta legal controlada por el Estado.
5. 10.5 Toneladas en 6 Años:Según la información de la BBC, desde el inicio de la venta en farmacias en 2017, Uruguay ha comercializado 10.5 toneladas de marihuana, con un promedio de compra mensual de 14 a 15 gramos por persona registrada. Estos datos proporcionan una visión detallada de la demanda y la regularidad en el consumo durante este período.
6. 15% Máximo de THC:La variedad "gamma," con un máximo de 15% de THC, ha ganado popularidad desde su lanzamiento en diciembre de 2022, según la BBC. Este dato indica una preferencia discernible por productos con mayor psicoactividad entre los consumidores uruguayos, lo cual podría tener implicaciones significativas para la industria.
7. $460 por Paquete de 5 gramos:Según la información de la BBC, el precio de los paquetes de marihuana, alrededor de $460 pesos uruguayos (unos US$12), posiciona a Uruguay como un mercado más accesible en comparación con otras ciudades del mundo. Este factor puede influir en la elección de los consumidores entre el mercado legal y el ilegal, como destaca el periodista.
8. $5.3 Millones en Exportaciones:A pesar de generar $5.3 millones en ingresos por exportaciones en 2022, las cifras revelan que este sector aún representa una fracción mínima comparada con las exportaciones totales del país, según la BBC. Esto subraya la necesidad de un mayor crecimiento y desarrollo para la industria del cannabis en Uruguay.
9. 13 Licencias para Cultivo Medicinal:Según la BBC, la legalización ha catalizado un nuevo sector de investigación y desarrollo en cannabis medicinal, con 13 empresas autorizadas para el cultivo y una cantidad igual de permisos para investigaciones. Esto indica una expansión hacia aplicaciones terapéuticas y farmacéuticas del cannabis.
10. 48% de Aprobación:Con un 48% de aprobación, la ley de regulación del mercado de marihuana ha experimentado un aumento significativo desde el 2012, según la BBC. Este incremento refleja una evolución gradual en la opinión pública, destacando cómo la experiencia de la legalización ha influido positivamente en la percepción de la población uruguaya.

Aunque el sistema estatal de producción y venta ha logrado un impacto significativo, el alto porcentaje de consumidores que prefieren el mercado no regulado subraya la complejidad de la transición hacia lo legal y plantea interrogantes sobre la efectividad de la intervención estatal. La legalización de la marihuana en Uruguay ha generado transformaciones sustanciales en la sociedad y la industria, pero persisten desafíos que requieren una gestión cuidadosa para aprovechar plenamente los beneficios y abordar las preocupaciones remanentes.