Más de 3.000 deportistas llegarán a Santander para la sexta Copa Ciudad Dulce

Floridablanca se prepara para recibir una nueva edición de la Copa Ciudad Dulce, uno de los principales certámenes de voleibol que se realizan en el municipio y que este año llegará a su sexta versión con una participación que refleja el crecimiento que ha tenido la competencia desde su creación.

Durante ocho días, las canchas del municipio dulce de Colombia serán escenario de encuentros en las ramas femenina y masculina, con la presencia de clubes nacionales y delegaciones internacionales. La organización espera reunir a más de 3.000 deportistas en las diferentes categorías, en una programación que se desarrollará durante la semana de receso escolar en el mes de octubre.

El torneo es organizado por Cristian Camilo González Maldonado y William Lozano, con el respaldo de la Liga Santandereana de Voleibol, el Instituto para la Recreación y el Deporte de Floridablanca y diferentes entidades y empresas privadas.

La competencia también cuenta con el acompañamiento de la administración municipal, que busca aprovechar la llegada de deportistas, entrenadores y familias para fortalecer la actividad turística y económica de la ciudad.

De 22 equipos a cerca de 250

Uno de los datos que refleja la evolución del certamen es el crecimiento en el número de participantes. William Lozano, organizador y fundador de la Copa Ciudad Dulce, recordó que la primera edición comenzó con apenas 22 equipos.

Seis años después, la organización habla de cerca de 250 equipos vinculados al proceso. Este crecimiento, además de aumentar la dimensión del torneo, ha permitido que nuevos clubes surjan en Floridablanca y que niños y niñas que participaron en las primeras ediciones continúen vinculados al deporte.

Para Lozano, uno de los principales resultados de la competencia está precisamente en esa formación de nuevas generaciones.

El organizador explicó que algunas niñas que participaron en la primera edición actualmente están en la universidad y que varios clubes locales surgieron de deportistas que tuvieron en este torneo sus primeros acercamientos a la competencia.

La Copa Ciudad Dulce, de esta manera, busca trascender los resultados deportivos y convertirse en un espacio de formación para las nuevas generaciones del voleibol santandereano.

Competencia durante toda la semana

La programación fue ampliada para distribuir las diferentes categorías durante varios días.

El primer torneo se desarrollará del 3 al 5 de octubre con las categorías mini Benjamín, para niñas y niños entre los 10 y 12 años. En este grupo se esperan alrededor de 82 equipos.

Posteriormente, entre el 5 y el 8 de octubre, competirán las categorías de 13 y 15 años, tanto en masculino como en femenino.

Finalmente, del 9 al 11 de octubre, será el turno de las categorías Sub-17 y Sub-19 en ambas ramas.

La organización explicó que las categorías más pequeñas jugarán principalmente durante las jornadas de la mañana, mientras que las mayores lo harán en horas de la tarde.

En total, se contempla la utilización de 11 escenarios deportivos para desarrollar los encuentros.

Una característica particular del torneo es el sistema de premiación para las categorías de formación. Los organizadores explicaron que en las edades más tempranas no se busca centrar la experiencia exclusivamente en la competencia, por lo que todos los participantes son reconocidos. En la quinta edición fueron entregadas 560 medallas y 120 trofeos, además de reconocimientos e indumentaria para algunos de los deportistas destacados.

Santander busca consolidarse en el voleibol

La presidenta de la Liga Santandereana de Voleibol, Silvia Pérez Arboleda, destacó el crecimiento de esta disciplina en el departamento y el aumento en el número de clubes y deportistas.

Según explicó, cuando inició su trabajo en la Liga existían seis clubes y actualmente son alrededor de 20. El proceso también ha permitido que Santander tenga representación en selecciones Colombia en voleibol femenino, masculino y de playa.

En voleibol playa, además, el departamento viene de obtener resultados destacados en competencias nacionales. La dirigente señaló que el crecimiento también se evidencia en la cantidad de deportistas que practican la disciplina y en el nivel competitivo alcanzado.

La meta, de acuerdo con la Liga, es continuar fortaleciendo las categorías de formación para que los deportistas puedan avanzar hacia las selecciones de mayores.

En la competencia también participarán delegaciones internacionales. La organización confirmó la presencia de equipos provenientes de Venezuela y República Dominicana, mientras se encontraba en proceso de confirmación una delegación de Argentina.

Además, se trabaja en la posibilidad de ampliar la participación internacional en próximas ediciones, con equipos de Ecuador y otras delegaciones.

El desafío de la infraestructura

El crecimiento de la Copa también ha evidenciado algunas dificultades para atender la demanda. Cristian Camilo González explicó que cerca de 150 equipos quedaron en espera de confirmar su participación debido a las limitaciones de infraestructura deportiva. La organización tuvo que cerrar los cupos disponibles pese al interés de nuevas delegaciones.

El alojamiento también representa un reto. La directora de Turismo de Floridablanca, Laura Sepúlveda, explicó que el municipio cuenta con cuatro hoteles registrados, pero dispone además de otros establecimientos de hospedaje, como hostales, albergues y casas, que pueden ampliar la capacidad disponible.

La administración municipal manifestó su disposición para establecer vínculos con estos establecimientos y facilitar alternativas para las delegaciones y sus familias.

Este punto adquiere relevancia porque la llegada de los equipos no representa únicamente el traslado de los deportistas. Los menores suelen viajar acompañados por sus padres y otros familiares, lo que incrementa el impacto económico sobre restaurantes, hospedajes, transporte y comercio.

Una vitrina para Floridablanca

La directora de Turismo destacó que la Copa representa una oportunidad para mostrar al municipio como destino turístico, mientras que desde el Instituto de Deportes se resaltó la capacidad del certamen para activar la economía local.

Durante los días de competencia también se buscará que los visitantes conozcan otros atractivos de Floridablanca y aprovechen sus tiempos libres para recorrer el municipio.

Los organizadores consideran que el crecimiento de la Copa Ciudad Dulce demuestra que el deporte puede convertirse en un mecanismo para dinamizar la economía y fortalecer procesos sociales y de formación.

La apuesta para las próximas ediciones es continuar ampliando la participación internacional y extender el torneo hacia otros escenarios del área metropolitana, incluyendo la posibilidad de contar con subsedes en Bucaramanga y Girón.

Por ahora, Floridablanca será nuevamente el centro del voleibol durante la semana de receso, con cientos de equipos, deportistas y familias reunidos alrededor de una competencia que nació con 22 clubes y que, seis años después, busca consolidarse como una plataforma para el deporte formativo y de alto nivel en Santander.