Resumen
La misión DART de la NASA, que impactó el asteroide Dimorphos, podría causar la primera lluvia de meteoros inducida por humanos. Se estiman llegar fragmentos desde 30 micrómetros hasta 10 cm que se desintegrarán en la atmósfera creando un fenómeno luminoso.
Generado por Inteliegenica Artifical (OpenAI)
Una misión de la NASA, que inicialmente buscaba redirigir la órbita de un asteroide, podría desencadenar la primera lluvia de meteoros provocada por humanos en la historia. Se estima que los primeros fragmentos espaciales llegarán a la Tierra en aproximadamente siete años, con otros más grandes que podrían tardar hasta 30 años en impactar. A pesar de la naturaleza inusual de este fenómeno, los expertos aseguran que no representa un peligro para la vida en nuestro planeta.
El origen de esta lluvia de meteoros se remonta a septiembre de 2022, cuando la sonda espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) de la NASA impactó intencionalmente contra la pequeña luna Dimorphos, un asteroide de 160 metros de diámetro que orbita alrededor de otro asteroide más grande, Didymos. El objetivo de la misión era alterar la órbita de Dimorphos como parte de un experimento para defender la Tierra de posibles amenazas de asteroides en el futuro.
Sin embargo, este choque también generó un efecto secundario inesperado: fragmentos de rocas espaciales se desprendieron de Dimorphos, dispersándose por el espacio. Según científicos que han seguido el evento, al menos 37 rocas, algunas de hasta 6,7 metros de ancho, fueron identificadas tras el impacto.
Un nuevo estudio, realizado con la ayuda de una supercomputadora de la NASA y datos recopilados por la sonda Light Italian Cubesat for Imaging of Asteroids (LICIACube) de la Agencia Espacial Europea, ha revelado que algunos de estos fragmentos podrían eventualmente cruzar la órbita de la Tierra. La simulación de la trayectoria de 3 millones de fragmentos sugiere que muchos se dirigirán hacia Marte o hacia el sistema Tierra-Luna.
Los fragmentos más pequeños, con tamaños que van desde 30 micrómetros hasta 10 centímetros de diámetro, serán los primeros en llegar. Se espera que viajen a velocidades de hasta 5.400 km/h, lo que los hará desintegrarse en la atmósfera terrestre, creando un espectacular fenómeno luminoso en el cielo, similar a una lluvia de meteoros.
Eloy Peña-Asensio, ingeniero aeroespacial y astrofísico del Instituto Politécnico de Milán, afirmó que "su pequeño tamaño y alta velocidad harán que se desintegren en la atmósfera, creando una hermosa estela luminosa en el cielo". A pesar de la magnitud del evento, los científicos insisten en que no hay riesgo para la vida en la Tierra.
