Neumólogo pediatra advierte sobre síntomas de alarma y medidas de prevención ante segundo pico respiratorio de 2026

Con la llegada del segundo pico respiratorio de 2026, la prevención de las enfermedades que afectan las vías respiratorias vuelve a ser una prioridad para las familias. Los niños, especialmente los más pequeños y quienes presentan antecedentes de vulnerabilidad, requieren atención especial para evitar complicaciones que pueden llevarlos a los servicios de urgencias e incluso a una hospitalización.

Así lo explicó el doctor Óscar Barón, especialista en neumología pediátrica y vocero de Heel Colombia, durante una entrevista con Radio Bucarica y EL FRENTE. El profesional señaló que el actual aumento de las infecciones coincide con el inicio de la temporada invernal, caracterizada en las últimas semanas por lluvias y bajas temperaturas.

Según el especialista, estas condiciones pueden llevar a que las personas permanezcan más tiempo en espacios cerrados. En el caso de los niños, los salones de clase se convierten en lugares donde el contacto cercano entre compañeros facilita la transmisión de los virus respiratorios.

“Hay que tomar algunas precauciones para prevenir esto”, señaló Barón, quien insistió en que las medidas de cuidado cotidiano siguen siendo fundamentales para reducir el riesgo de contagio y proteger a los menores.

Lavado de manos, vacunas y cuidado en los colegios

Una de las principales recomendaciones del neumólogo es mantener hábitos de higiene, particularmente el lavado frecuente de manos. También aconsejó utilizar tapabocas cuando sea necesario permanecer en lugares cerrados con muchas personas y verificar que los niños tengan al día las vacunas correspondientes a su edad.

El especialista hizo énfasis en la protección de los menores con factores de riesgo, entre ellos los bebés y niños pequeños, quienes nacieron con bajo peso o presentan algún grado de desnutrición. En estos casos, pidió extremar las precauciones y evitar el contacto con personas que tengan síntomas de infección respiratoria.

Barón también envió un mensaje directo a los padres de familia: los niños que presenten catarro, secreción nasal o tos deben permanecer en casa y no asistir al colegio mientras tengan síntomas. Esta medida busca disminuir la propagación de las infecciones entre compañeros y reducir el riesgo de que los propios menores empeoren su condición.

El aislamiento temporal de un niño enfermo, explicó, forma parte de las acciones sencillas que pueden ayudar a proteger a toda la comunidad educativa, especialmente durante las temporadas en las que aumenta la circulación de virus respiratorios.

Del resfriado a la neumonía: señales que no deben ignorarse

Las infecciones respiratorias pueden manifestarse de distintas maneras. De acuerdo con el neumólogo, los cuadros más comunes comienzan con síntomas como congestión nasal, mocos y tos, característicos de un resfriado.

Sin embargo, algunos pacientes pueden desarrollar enfermedades más intensas, como bronquitis o bronquiolitis, que pueden acompañarse de dificultad para respirar, acumulación de secreciones y silbidos en el pecho.

En los casos más graves, la infección puede complicarse y evolucionar hacia una neumonía. El especialista explicó que estos cuadros pueden presentar fiebre alta, deterioro del estado general, decaimiento marcado y dificultad respiratoria. También pueden provocar que el niño deje de alimentarse adecuadamente y requiera oxígeno o atención hospitalaria.

Por esta razón, recomendó a los padres observar la evolución de los síntomas y no limitarse a evaluar únicamente la presencia de tos o secreción nasal. El comportamiento del menor, su capacidad para comer y su forma de respirar son aspectos importantes para identificar cuándo necesita atención médica.

El doctor Barón indicó que un cuadro respiratorio que se prolongue por más de siete días debe ser evaluado por un profesional de la salud. No obstante, aclaró que no es necesario esperar ese tiempo cuando aparecen señales de alarma.

La dificultad respiratoria, la fiebre alta acompañada de un estado general comprometido, el rechazo de los alimentos, el decaimiento intenso o la aparición de convulsiones son motivos para acudir a urgencias lo más pronto posible.

Estas señales requieren una valoración oportuna, pues pueden indicar que el niño está enfrentando una infección de mayor gravedad.

Las lecciones que dejó la pandemia de covid-19

Durante la entrevista, el especialista también se refirió a las consecuencias que dejó la pandemia de covid-19 en la salud respiratoria de la población.

Como aspecto positivo, señaló que la emergencia sanitaria permitió reforzar el conocimiento sobre medidas preventivas como el lavado de manos, el uso de tapabocas, el aislamiento cuando existe una infección y la importancia de la vacunación y una adecuada nutrición.

Sin embargo, explicó que algunos pacientes con enfermedades respiratorias previas, como el asma o afecciones de los bronquios, experimentaron nuevamente episodios recurrentes después de la pandemia.

En adultos que padecieron cuadros graves de covid-19, particularmente quienes necesitaron intubación y permanecieron en unidades de cuidados intensivos, también se registraron secuelas pulmonares importantes. Según Barón, las consecuencias en la población infantil fueron, en términos generales, menores, aunque los niños con enfermedades respiratorias de base requieren especial seguimiento.

Prevención y atención oportuna

Al finalizar, el neumólogo reiteró que la prevención debe ser el punto de partida para reducir las complicaciones durante el pico respiratorio. Además de las medidas de higiene y la vacunación, destacó la importancia de una buena alimentación y de mantener condiciones generales de salud adecuadas.

Durante la conversación también mencionó productos comerciales, suplementos y medicamentos que, según indicó, se utilizan con fines de apoyo frente a las infecciones respiratorias. No obstante, su uso debe evaluarse con un profesional de la salud, especialmente en niños, y no sustituye la vacunación, las medidas preventivas ni la atención médica cuando aparecen signos de alarma.

El doctor Óscar Barón trabaja actualmente en Bogotá, en la Fundación Neumológica Colombiana y la Fundación Cardioinfantil, instituciones donde los interesados pueden consultar por sus servicios profesionales.

El mensaje central para las familias es claro: identificar los síntomas, evitar enviar a los niños enfermos al colegio, mantener las vacunas al día y buscar atención médica ante cualquier señal de gravedad son acciones fundamentales para afrontar el segundo pico respiratorio de 2026.