Santander y Norte de Santander dejaron de esperar y empiezan a construir su destino

Hay momentos en los que la política deja de ser un desfile de discursos para convertirse en una herramienta capaz de cambiar el rumbo de un territorio y eso ocurre cuando los gobernantes entienden que el desarrollo no se construye levantando fronteras entre vecinos, sino tendiendo puentes entre quienes comparten la misma historia, los mismos ríos, las mismas montañas y, sobre todo, los mismos sueños. Como reza el viejo refrán, "la unión hace la fuerza", y pocas veces esa sentencia ha tenido tanta vigencia como hoy en el Gran Santander.

Por eso merece un reconocimiento público la decisión política asumida por los gobernadores MG (r) Juvenal Díaz Mateus, de Santander, y William Villamizar Laguado, de Norte de Santander, quienes comprendieron que gobernar no consiste únicamente en administrar el presente, sino en sembrar el futuro.

Más allá de los colores políticos o de las coyunturas electorales, ambos mandatarios entendieron que ningún departamento puede competir solo en un mundo donde las regiones más exitosas son aquellas que aprenden a actuar como bloques de desarrollo.

Ese liderazgo ha encontrado un ejecutor con visión de largo alcance en Hugo Armando Rodríguez Mantilla, director de la RAP El Gran Santander. Sobre sus hombros descansa una tarea que pocos dimensionan en su verdadera magnitud: convertir una figura administrativa en el principal motor de transformación territorial del nororiente colombiano. No se trata simplemente de coordinar reuniones o redactar documentos. Se trata de imaginar cómo vivirán millones de santandereanos dentro de diez, veinte o treinta años y comenzar desde ahora a construir esa realidad.

Quien crea que la RAP es apenas otra oficina pública desconoce por completo el tamaño de la apuesta que hoy se encuentra en marcha. Mientras buena parte del país continúa atrapada en la política de las pequeñas obras y las disputas de corto plazo, el Gran Santander está hablando de corredores logísticos, seguridad hídrica, planificación ambiental, economía verde, internacionalización empresarial, turismo regional, infraestructura multimodal y una agenda legislativa capaz de defender intereses comunes en el Congreso de la República.

No es poca cosa. Durante décadas se desperdició un potencial inmenso porque Santander y Norte de Santander caminaron como dos hermanos que compartían la misma casa, pero vivían dándose la espalda. Se repetían diagnósticos, se organizaban foros, se firmaban declaraciones y todo terminaba archivado entre papeles. Como dice otro sabio refrán, "del dicho al hecho hay mucho trecho". Pues bien, la RAP comenzó precisamente a recorrer ese trecho.

Hoy el agua ya no se entiende como un problema exclusivo de un municipio o de un departamento. La infraestructura dejó de verse como simples carreteras para convertirse en un sistema que conecta economías completas.

El turismo empieza a vender una experiencia regional y no un catálogo fragmentado de destinos. La protección de Santurbán y Almorzadero adquiere sentido porque los ecosistemas tampoco conocen de límites políticos. La naturaleza jamás preguntó dónde terminaba Santander y dónde comenzaba Norte de Santander. Esa frontera solo existe en los mapas.

Hay quienes todavía creen que las regiones progresan esperando que Bogotá resuelva todos sus problemas. Esa mentalidad ha demostrado ser una de las mayores barreras para el desarrollo colombiano. Los territorios que avanzan son aquellos que aprenden a organizarse, a planear juntos y a hablar con una sola voz. Por eso resulta tan significativa la convocatoria realizada por la RAP para reunir a toda la bancada parlamentaria del Gran Santander alrededor de una agenda común. Si los congresistas comprenden la dimensión histórica del momento, estarán frente a una oportunidad irrepetible para convertir las necesidades regionales en políticas nacionales.

El viejo aforismo enseña que "quien quiere llegar rápido camina solo; quien quiere llegar lejos camina acompañado". Allí está, precisamente, la esencia de este proyecto. El verdadero desarrollo no nace del protagonismo individual, sino de la inteligencia colectiva. La grandeza de una región jamás dependerá únicamente de un gobernador, un alcalde o un director. Dependerá de la capacidad de sumar voluntades alrededor de un propósito superior.

La RAP El Gran Santander representa mucho más que un esquema de integración administrativa. Es una declaración de principios frente a una forma distinta de entender el desarrollo. Es la demostración de que la descentralización deja de ser un discurso cuando las regiones deciden asumir las riendas de su propio destino. Es la prueba de que planificar a veinte años puede ser mucho más revolucionario que improvisar cada cuatro.