El Ministerio de Ambiente ratificó la vigencia de la reserva temporal en el costado occidental del páramo y anunció estudios hidrológicos e hidrogeológicos para determinar las medidas definitivas de protección. La decisión reabre el debate sobre el futuro de uno de los ecosistemas estratégicos más importantes para Santander y Norte de Santander.

Por Camilo Ernesto Silvera Rueda - Redacción Política / EL FRENTE

El futuro ambiental del macizo de Santurbán continúa en el centro de las decisiones del Gobierno nacional. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible confirmó que la Zona de Reserva de Recursos Naturales Renovables de carácter temporal, establecida en el costado occidental del macizo, permanece vigente y que adelantará los estudios técnicos necesarios para determinar qué medidas de protección deberán adoptarse en este territorio.

La cartera ambiental precisó que la protección temporal fue establecida mediante la Resolución 0221 del 3 de marzo de 2025 y tiene una duración de dos años, por lo que se mantendrá hasta marzo de 2027. Durante este periodo, el Gobierno busca reunir información científica que permita sustentar las decisiones sobre la conservación de los recursos naturales, especialmente el agua, y las actividades que pueden desarrollarse en esta zona de alta montaña.

El anuncio representa un nuevo capítulo en la discusión sobre Santurbán, un territorio estratégico por su riqueza hídrica, biodiversidad y su importancia para el abastecimiento de agua de numerosas comunidades de Santander y Norte de Santander. También constituye un asunto de especial sensibilidad para los municipios de Soto Norte, donde las restricciones ambientales y las expectativas de desarrollo económico han generado posiciones encontradas entre autoridades, comunidades campesinas, sectores mineros y organizaciones ambientalistas.

El agua, en el centro de los estudios

Según explicó el Ministerio, los estudios hidrológicos e hidrogeológicos permitirán comprender de manera integral cómo circula y se distribuye el agua en el macizo, tanto en la superficie como en el subsuelo.

Las investigaciones identificarán las zonas de recarga de los acuíferos, los materiales geológicos por los que circula el agua, las conexiones entre las fuentes subterráneas y superficiales y los sectores que presentan mayor vulnerabilidad frente a posibles procesos de contaminación.

También se analizará la capacidad de las cuencas y los suelos para regular el recurso hídrico, así como los efectos que podrían ocasionar fenómenos como la pérdida de cobertura vegetal, los cambios climáticos y los procesos de restauración ambiental.

La información permitirá establecer dónde se presentan deterioros en la calidad del agua, cuáles son las fuentes que requieren mayor protección y qué medidas serían necesarias para garantizar la conservación de las captaciones prioritarias.

El Ministerio señaló que, aunque durante la administración anterior se destinaron recursos del Fondo para la Vida y la Biodiversidad para financiar estas investigaciones, no se concretaron las decisiones necesarias para ponerlas en marcha. Por esa razón, la actual administración sostiene que las determinaciones sobre Santurbán deben estar respaldadas por estudios científicos y no solamente por medidas administrativas.

Una decisión que mantiene abierto el debate regional

La ratificación de la reserva temporal significa que, por ahora, se mantiene el esquema de protección establecido en 2025, mientras se adelantan los estudios que servirán de fundamento para definir las decisiones posteriores.

El asunto tiene implicaciones directas para los habitantes de municipios como California, Vetas, Suratá, Matanza, Charta y otros territorios vinculados al complejo de Santurbán, donde la conservación de las fuentes hídricas debe armonizarse con las condiciones sociales y económicas de las comunidades.

La discusión no es menor. Por un lado, las organizaciones ambientales y sectores defensores del agua reclaman garantías para preservar el ecosistema y evitar actividades que puedan comprometer su integridad. Por otro, habitantes y representantes de sectores productivos de Soto Norte han advertido sobre la necesidad de que las decisiones ambientales reconozcan la realidad económica de las poblaciones y no terminen convirtiéndose en una amenaza para sus posibilidades de subsistencia.

En ese escenario, el Ministerio de Ambiente aseguró que, bajo la orientación de la denominada Agenda ABC (Agua, Biodiversidad y Comunidades), la administración de Patria Milagro mantendrá su compromiso con la protección del macizo y con la adopción de decisiones sustentadas en criterios técnicos, científicos y jurídicos.

El desafío será que los estudios anunciados se traduzcan en información pública, conclusiones verificables y decisiones que permitan proteger el patrimonio hídrico de Santander sin desconocer los derechos y las necesidades de las comunidades que históricamente han habitado este territorio.