Setenta y cinco años después, héroes santandereanos de la Guerra de Corea recibieron homenaje en Bucaramanga
Veteranos santandereanos del Batallón Colombia fueron homenajeados en Bucaramanga por su servicio en la Guerra de Corea y su legado en la historia militar de Colombia.
Veteranos santandereanos del Batallón Colombia fueron homenajeados en Bucaramanga por su servicio en la Guerra de Corea y su legado en la historia militar de Colombia.
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El tiempo ha pasado, pero las cicatrices de la guerra y el orgullo de haber servido a Colombia permanecen intactos. Setenta y cinco años después del inicio de la Guerra de Corea, veteranos santandereanos del histórico Batallón Colombia fueron homenajeados en Bucaramanga en una emotiva ceremonia encabezada por el embajador de la República de Corea, Choi Hyun Koo, quien destacó el sacrificio de quienes combatieron a miles de kilómetros de casa en defensa de la libertad.
El acto conmemorativo tuvo lugar en las instalaciones de la Quinta Brigada del Ejército Nacional, donde antiguos combatientes y familiares de quienes ya fallecieron recibieron un reconocimiento especial por haber escrito una de las páginas más memorables de la historia militar colombiana.
Entre los homenajeados estuvo Hernando Valcárcel Páez, un santandereano nacido en San Vicente de Chucurí que, siendo apenas un joven, decidió vestir el uniforme militar con la esperanza de brindar mejores oportunidades a su familia. Su destino cambió para siempre cuando fue seleccionado para integrar el Batallón Colombia, la unidad que representó al país en el conflicto asiático entre 1951 y 1953.
En 1953 emprendió un largo viaje desde Cartagena hacia la ciudad de Pusan, hoy conocida como Busan, principal puerto marítimo de Corea del Sur. Durante un mes navegó rumbo a un escenario completamente desconocido, marcado por trincheras, temperaturas extremas y constantes enfrentamientos armados.
En medio de la guerra, Valcárcel resultó herido en combate, pero también fue distinguido por su valentía y entrega al servicio. Su historia refleja la de cerca de 5.000 soldados colombianos que participaron en la contienda, convirtiendo a Colombia en el único país de América Latina que atendió el llamado de las Naciones Unidas para apoyar a Corea del Sur.
Más allá de la experiencia militar, la participación del Batallón Colombia significó un punto de inflexión para las Fuerzas Armadas del país, al permitir la incorporación de nuevas tácticas, fortalecer la profesionalización de sus tropas y estrechar los vínculos diplomáticos entre Colombia y Corea del Sur, una relación que se mantiene sólida siete décadas después.
Reconocimiento del embajador
Durante la ceremonia, el embajador Choi Hyun Koo resaltó que la amistad entre ambas naciones fue construida sobre el sacrificio de hombres que dejaron atrás sus hogares para defender ideales de paz y libertad en un conflicto que marcó la historia contemporánea de Asia.
El homenaje también se convirtió en un ejercicio de memoria histórica. La Quinta Brigada reiteró su compromiso de preservar el legado de quienes combatieron en la península coreana y de transmitir a las nuevas generaciones de soldados valores como el honor, la disciplina, el profesionalismo y el espíritu de cuerpo.
Setenta y cinco años después del estallido de la Guerra de Corea, los veteranos del Batallón Colombia siguen siendo símbolo de servicio y entrega. Sus historias, muchas veces contadas en silencio, hoy vuelven a ocupar un lugar de honor, recordando que el nombre de Colombia también quedó grabado entre las montañas y trincheras de un país lejano que jamás olvidó el apoyo recibido.
