UTS es ahora con orgullo una institución universitaria

Después de ocho años de trabajo institucional, las Unidades Tecnológicas de Santander dieron un paso histórico al cambiar su carácter académico y convertirse en la Universitaria Tecnológica de Santander. La transformación, presentada por el rector Omar Lengerke como un sueño construido durante varios años, no representa únicamente un cambio en el nombre de la institución, sino la apertura de nuevas posibilidades académicas para estudiantes y egresados.

El nuevo carácter permitirá a la institución ampliar su oferta hacia otras áreas del conocimiento y, principalmente, comenzar a ofrecer programas de posgrado, una posibilidad que anteriormente estaba limitada por su condición de institución tecnológica.

Durante la jornada en la que se oficializó el cambio, el rector destacó que esta transformación responde tanto a una aspiración de los estudiantes como a una necesidad del departamento de Santander de contar con mayores oportunidades de formación profesional y posgradual.

“Es un deseo no solo a nivel de los estudiantes, sino también de la necesidad que se tenía en nuestra región de poder ofertar otros programas en las diferentes áreas del conocimiento, en la salud, también en la parte de comunicación, de la humanística. Es algo que nosotros veníamos construyendo”, señaló Lengerke.

Una transformación construida durante ocho años

Para la institución, alcanzar esta nueva condición fue el resultado de un proceso que se extendió durante ocho años y que, según explicó el rector, implicó planeación y consolidación de diferentes proyectos.

Lengerke recordó que las Unidades Tecnológicas de Santander llevan más de seis décadas haciendo presencia en el departamento y que durante ese tiempo la institución atravesó diferentes momentos de su historia. Incluso evocó una etapa en la que se llegó a plantear la posibilidad de acabar con la institución, una situación que posteriormente fue recogida en el libro Remembranzas Uteístas.

Hoy, aquella historia dio paso a una nueva etapa. La Universitaria Tecnológica de Santander inicia su recorrido con más de 30.600 estudiantes matriculados y con una acreditación en alta calidad, condiciones que, de acuerdo con el rector, permitirán fortalecer su presencia en Santander y ampliar sus posibilidades académicas.

“Esto es una historia la que estamos cambiando el día de hoy con nuestra institución. Antiguamente llamada durante un par de décadas Unidades Tecnológicas de Santander y a partir de hoy será la Universitaria Tecnológica de Santander”, afirmó.

La primera maestría ya avanza

Uno de los cambios más importantes derivados de la nueva condición institucional será la posibilidad de ofrecer programas de posgrado.

El primer proyecto que se encuentra en trámite ante el Ministerio de Educación Nacional es una Maestría en Administración de Empresas, programa que, según las proyecciones entregadas por el rector, podría comenzar a ofertarse durante 2027.

La propuesta se articula además con el proceso de fortalecimiento académico que adelanta la institución y con la reciente acreditación en alta calidad del programa de Administración de Empresas.

Pero la ampliación de la oferta no se limitará a este primer posgrado. La institución también trabaja en proyectos relacionados con el área de la salud, incluyendo Enfermería y una proyección para avanzar posteriormente hacia Medicina.

De acuerdo con Lengerke, la posibilidad de ingresar a nuevas áreas del conocimiento constituye uno de los principales beneficios del cambio de carácter, pues permitirá que la institución amplíe progresivamente su presencia académica.

Gratuidad para el 98 % de los estudiantes

Otro de los aspectos destacados por el rector fue el alcance social de la institución. Actualmente, cerca del 98 % de sus estudiantes estudian bajo la política de gratuidad, un indicador que Lengerke considera parte fundamental de la misión institucional.

El rector señaló que garantizar el acceso a la educación superior para jóvenes que anteriormente no contaban con los recursos económicos para estudiar constituye uno de los principales compromisos de la nueva Universitaria Tecnológica de Santander.

“Hoy el 98 % de nuestros jóvenes estudian con gratuidad y creo que ese es el compromiso social más bonito que tenemos aquí en la Universitaria Tecnológica de Santander”, afirmó.

La institución también continuará desarrollando su modelo de formación por ciclos propedéuticos, mediante el cual los estudiantes pueden iniciar como tecnólogos y posteriormente avanzar hacia el ciclo profesional universitario.

Según los indicadores mencionados por el rector, cerca del 70 % de los estudiantes ingresan al mercado laboral, una cifra que representa otro de los aspectos que la institución busca fortalecer en su relación con los egresados.

Nuevas oportunidades para los egresados

El cambio de carácter también tendrá implicaciones para quienes ya culminaron sus estudios en las antiguas Unidades Tecnológicas de Santander.

Lengerke anunció que la institución prepara un evento especial dirigido a los egresados para explicarles el alcance de esta nueva etapa y fortalecer nuevamente el vínculo con quienes hicieron parte de la historia de la institución.

El objetivo es que la comunidad uteísta también pueda apropiarse de la nueva identidad institucional y reconocer el proceso que permitió llegar a esta transformación.

Más presencia en las regiones

El cambio institucional estuvo acompañado por anuncios relacionados con la expansión de la infraestructura educativa.

Uno de los principales proyectos se concretó en Barrancabermeja, donde la institución entregaría una nueva sede en el barrio La Esperanza, producto de una inversión de $22.000 millones. La infraestructura busca ofrecer condiciones propias y dignas de formación para los estudiantes del puerto petrolero.

El rector también mencionó los proyectos que se proyectan para municipios como Vélez y Piedecuesta, con el propósito de continuar ampliando la presencia de la institución en diferentes territorios de Santander.

Un nuevo escenario para el deporte universitario

La transformación también tendrá efectos en el ámbito deportivo. Lengerke explicó que la nueva condición institucional permitirá una participación más amplia en los Juegos Universitarios ASCUN.

La institución ya tenía presencia en escenarios deportivos universitarios como invitada debido a su carácter tecnológico. Ahora, con su nueva condición, podrá fortalecer su participación y continuar impulsando el deporte entre sus estudiantes.

Un momento histórico para más de 30.000 estudiantes

Durante el acto de oficialización, el rector insistió en que el cambio no pertenece exclusivamente a las directivas, profesores o funcionarios, sino a toda la comunidad educativa que participó en el proceso durante los últimos ocho años.

“Esto no es del rector. Esto no es de los administrativos. Esto no es de los profesores. Esto lo hicimos por ustedes, nuestros queridos estudiantes”, expresó ante la comunidad.

Para los estudiantes que ingresaron a las antiguas Unidades Tecnológicas de Santander, el cambio representa también una transformación en la identidad con la que culminarán su proceso académico. De acuerdo con lo explicado por el rector, quienes actualmente hacen parte de la institución pasarán a formar parte de esta nueva etapa institucional.

“Ellos se matricularon en las Unidades. Ahora van a salir egresados de una Universitaria Tecnológica de Santander”, manifestó.

Con el cambio de carácter, la institución inicia así una nueva etapa de su historia, marcada por la ampliación de la oferta académica, la posibilidad de desarrollar programas de posgrado, el ingreso a nuevas áreas del conocimiento, el fortalecimiento de su presencia regional y la continuidad de una política de gratuidad que actualmente beneficia a la mayoría de sus estudiantes.

Para Lengerke, el momento representa la culminación de un proyecto que durante ocho años pasó de ser una aspiración a convertirse en una realidad: la transformación de las Unidades Tecnológicas de Santander en la Universitaria Tecnológica de Santander.