Mirador del Aeropuero Palonegro es pieza clave en la búsqueda de desaparecidos. Habrían victimas enterradas en el lugar
El mirador de Palonegro, antes conocido como ‘El Botadero’, es hoy un sitio forense clave donde ya se han identificado seis víctimas desaparecidas.
El mirador de Palonegro, antes conocido como ‘El Botadero’, es hoy un sitio forense clave donde ya se han identificado seis víctimas desaparecidas.
Los puntos clave serán generados automáticamente por IA y revisados por la redacción de El Frente.
El contexto histórico y los antecedentes serán generados a partir del archivo periodístico de El Frente.
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En este lugar, que durante años fue conocido como ‘El Botadero’, fueron recuperados restos humanos en 1996 y 1997. Tres décadas después, la ciencia forense y la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas intentan ponerles nombre a las víctimas.
Por Camilo Ernesto Silvera Rueda - Redacción Política / EL FRENTE
Por décadas, quienes transitaron por la vía hacia el aeropuerto Palonegro encontraron en uno de sus miradores un punto privilegiado para observar el paisaje del área metropolitana de Bucaramanga. Sin embargo, detrás de esa postal se esconde una historia sombría.
El lugar, ubicado en jurisdicción de Lebrija, es hoy considerado un sitio de interés forense para la búsqueda de personas desaparecidas. En los años 90 fue conocido como ‘El Botadero’ y allí las autoridades recuperaron restos óseos y elementos asociados a posibles víctimas de desaparición forzada.
El antecedente quedó documentado desde mayo de 1996, cuando, después de fuertes lluvias, fueron encontrados restos humanos en el sector. Una publicación de EL TIEMPO de aquella época registró el hallazgo de diez esqueletos y señaló que la Fiscalía había recuperado diez cráneos y cerca de 300 huesos de diferentes partes del cuerpo. Las autoridades intentaban entonces establecer si correspondían a personas reportadas como desaparecidas en Bucaramanga y su área metropolitana.
Con los años, el verdadero alcance del hallazgo se convirtió en un interrogante. Investigaciones posteriores han manejado cifras diferentes sobre el número de cuerpos o estructuras óseas recuperadas teniendo en cuenta que organizaciones de víctimas hablan de entre 500 y 600 estructuras o partes óseas recuperadas durante aquel episodio, mientras otras fuentes han situado el número de individuos entre varias decenas.
Lo que sí permanece fuera de discusión es que aquel sitio quedó marcado por la presencia de restos humanos que durante años no pudieron ser asociados con una identidad.
30 años después la montaña habla
El caso tomó un nuevo impulso con la intervención de la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD), entidad creada a partir del Acuerdo de Paz para buscar a personas desaparecidas en el contexto del conflicto armado. En su Plan Regional de Búsqueda del Área Metropolitana de Bucaramanga y Soto Norte, la UBPD identifica expresamente ‘El Mirador’ como un sitio de interés forense localizado entre los kilómetros 12 y 24 de la vía al aeropuerto Palonegro.
El documento señala que allí se realizaron inspecciones judiciales y fueron recuperados restos óseos, prendas de vestir y documentos relacionados con personas dadas por desaparecidas durante 1996 y 1997.
Por eso, el mirador dejó de ser solamente un punto geográfico y pasó a convertirse en una pieza dentro de una investigación humanitaria y forense mucho más amplia. La UBPD retomó el caso para intentar responder una pregunta que lleva tres décadas pendiente: ¿quiénes eran las personas cuyos restos aparecieron en ese abismo?
La entidad también ha planteado la necesidad de verificar nuevamente el terreno para establecer si todavía existen restos humanos que no hayan sido recuperados.
La importancia de esta tarea aumentó considerablemente con la apertura, en octubre de 2025, del Centro Integral de Abordaje Forense e Identificación de Girón, el primero de estas características en la región nororiental de Colombia.
El centro, creado mediante el trabajo conjunto de la UBPD y el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, tiene capacidad para preservar y custodiar más de 1.200 cuerpos y está destinado a atender casos de Santander, Norte de Santander y otros departamentos de la región.
La dimensión del problema explica la necesidad de esta infraestructura. La UBPD reporta 4.932 personas desaparecidas en Santander, mientras en Norte de Santander registra al menos 5.142 casos, cifras que podrían ser superiores debido al subregistro. A nivel nacional, la entidad trabaja en la búsqueda de más de 130.000 personas desaparecidas en hechos relacionados con la violencia ocurridos antes del 1 de diciembre de 2016.
Seis víctimas ya tienen identidad
El trabajo sobre los restos recuperados en Palonegro comienza a entregar resultados. De acuerdo con la información divulgada durante la jornada de conmemoración del Día Internacional de las Víctimas de Desaparición Forzada, seis individuos ya fueron identificados a partir del proceso adelantado sobre los restos recuperados en el sector.
La cifra puede parecer pequeña frente al misterio que durante décadas ha rodeado al lugar, pero para seis familias representa el comienzo del final de una espera que en algunos casos superó los 30 años.
El proceso continúa con la búsqueda de familiares y la toma de muestras biológicas que permitan establecer nuevas coincidencias.
Una de esas historias es la de Jairo Antonio Acuña Acuña, desaparecido en Girón el 8 de diciembre de 1992, cuando tenía 27 años. Su hermano Luis Alberto Acuña acudió a la jornada de memoria y mantiene la esperanza de que los estudios de ADN puedan determinar si Jairo se encuentra entre los restos recuperados en 1996. Por ahora, no existe confirmación.
La eventual identificación permitiría avanzar hacia una entrega digna, proceso que representa mucho más que recibir unos restos humanos: significa devolverle un nombre, una historia y un lugar dentro de su propia familia a alguien que durante décadas apareció solamente en una lista de desaparecidos.
