Bucaramanga debate su patrimonio

Una propuesta para salvar la memoria urbana. La Academia de Historia Urbana y Socioeconómica de Bucaramanga y Santanderes y la Fundación Participar unen fuerzas para construir la primera macro estrategia de conservación patrimonial de la ciudad.

Bucaramanga está perdiendo su memoria de ladrillo en ladrillo, de fachada en fachada. A diferencia de Girón o Barichara: municipios que conservan una identidad arquitectónica y reconocible, la capital santandereana no tiene un centro histórico delimitado, no tiene un polígono de conservación continua. Lo que tiene son islas patrimoniales rodeadas de grúas y proyectos de renovación que avanzan sin freno.

Esa realidad, documentada por el Círculo Amigos de Bucaramanga y la Academia de Historia Urbana y Socioeconómica de Bucaramanga y Santanderes AHBS, es el punto de partida de una iniciativa que merece atención ciudadana: el programa Diálogos por el Patrimonio.

Propuesta presentada formalmente a la Fundación Participar. Es una mesa de trabajo técnica con productos concretos y vocación de política pública. La AHBS entidad creada en 2025 por iniciativa del Círculo Amigos de Bucaramanga, con 18 años de trabajo en memoria urbana regional convoca a la Fundación Participar como aliada estratégica porque el patrimonio necesita incidencia ciudadana, difusión masiva y presión sobre la agenda pública.

El formato se desarrollará en una primera fase por medio de unos conversatorios mensuales en la Alianza Francesa, en modalidad híbrida, donde cada sesión girará en torno a un "Eje de Crisis" con un experto de alto nivel respondiendo una pregunta crítica. ¿Cómo hacer rentable un Bien de Interés Cultural sin demolerlo? ¿Por qué los incentivos tributarios existentes no llegan a los propietarios? ¿Qué le falta al POT de Bucaramanga para proteger realmente su patrimonio?

El diagnóstico es claro: Colombia tiene un marco normativo sólido, la Constitución, la Ley General de Cultura, el Decreto Único del Sector Cultura, la Ley de Ordenamiento Territorial pero ese andamiaje jurídico se fractura en el momento de la aplicación local. Los Bienes de Interés Cultural tienen etiqueta de protección, pero carecen de hoja de ruta técnica. Los municipios de Santander no han actualizado sus acuerdos para que las exenciones tributarias sean accesibles.

Las demoliciones clandestinas terminan en multas que los constructores asumen como un costo operacional. Y los inventarios georreferenciados de patrimonio, herramienta básica para cualquier gestión, brillan por su ausencia.

El problema, es la fractura entre la norma nacional y la capacidad operativa municipal, agravada por una visión del patrimonio como restricción al desarrollo y no como activo urbano.

Al cierre del ciclo de conversatorios, AHBS y Participar editarán una publicación digital de acceso abierto: el Libro Blanco del Patrimonio de Bucaramanga. Compilará un árbol de problemas construido sesión a sesión, una caja de herramientas normativas y financieras para propietarios, funcionarios y veedores ciudadanos, y una hoja de ruta concreta para incidir en la próxima revisión del Plan de Ordenamiento Territorial.

El modelo opera bajo lo que los proponentes llaman economía de colaboración: ambas organizaciones aportan su capacidad instalada sin desembolso presupuestal directo, apostando por el capital social y técnico como moneda de cambio. En una ciudad que ha demolido más de lo que ha conservado, Diálogos por el Patrimonio propone: sentarse a pensar antes de que no quede nada sobre qué pensar.

*Diego Sáenz Reyes